פתיחת עונה עם ניחוח אופטימי ומרענן מבחינת מכבי תל אביב ומאמנה החדש רובי קין, שמנחיל שיטת משחק ומערך שונה מהעונה הקודמת, מה שנראה די מוצלח נכון לתחילת אוגוסט. בעונה שעברה ההגרלה בקונפרנס ליג לא האירה פנים לצהובים כאשר בשלב הנוקאאוט מכבי תל אביב קיבלה הגרלה קשה בדמות ניס הצרפתית החזקה, שגברה על הצהובים והעפילה על חשבונם לשלב הבתים.
בפתיחת עונת 2023/24 אלילת המזל האירה הפעם פנים לצהובים עם הגרלה נוחה מאוד על הנייר בדמות א.א.ק לרנקה ובשלב הנוקאאוט מול יריבות נחותות ממכבי תל אביב, ולכן המשחק הערב היה מאוד חשוב ומשמעותי עבור הצהובים בדרך לשלב הבתים של הקונפרנס ליג.
על כר הדשא התפתח משחק בקצב נמוך ששירת בעיקר את האורחים שהחזיקו בכדור והכתיבו את קצב המשחק. המטרה העיקרית של רובי קין הייתה מראש להעביר את ההכרעה לבלומפילד בשבוע הבא, וכל מה שהתפתח על כר הדשא שיחק לרגליים של מכבי תל אביב שהגיעה להמון מצבים במחצית הראשונה שהוחמצו מול שערו של פרצ’יץ’, שוערה של לרנקה.
המחצית השנייה נמשכה עם דומיננטיות ברורה של המכבים שהמשיכו להגיע להגיע למצבי הבקעה קורצים שלא נוצלו, עד שיונתן כהן בדקה ה-65 חתך למרכז מכנף ימין, שיגר בעיטה מחוץ לרחבה לרשת הקפריסאית והעלה את הצהובים ליתרון מוצדק של 0:1.
יונתן כהן חוגג (האתר הרשמי של מכבי ת"א)הצהובים המשיכו להחזיק בכדור והגיעו למצבים קורצים מול שערה של לרנקה, אך מכבי תל אביב עדיין חלודה בחלק הקדמי וזה עלה לצהובים ביוקר לקראת דקות הסיום, כאשר איבוד ריכוז של רביעיית ההגנה בצהוב עלתה להם עם שער שוויון קפריסאי ולאחר מכן איבוד עשתונות נוסף עם פנדל לטובת לרנקה לאחר הכשלה של ניר ביטון, אבל הקפריסאים כנראה לא מכירים את דניאל פרץ בשיאו ועם הדיפה נפלאה הוא השאיר את הצהובים חזק בעניינים לקראת הגומלין בשבוע הבא.
מסקנות ברורות מהמשחק הערב: הצהובים מתל אביב עדיפים על היריבה הקפריסאית בכמה דרגות, מה שנותן לנו להיות מאוד אופטימיים לקראת הגומלין בשבוע הבא בבלומפילד. בנוסף, חוליית ההגנה חייבת לעבוד על התיאום. במרכז המגרש, הצהובים חייבים להיות יותר דינמיים ואגרסיביים והחוליה הקדמית חייבת להיות יותר מרוכזת וחדה בפעולות המשמעותיות מול שער היריבה.
ערן זהבי (האתר הרשמי של מכבי ת"א)לקראת הגומלין אני כמובן אופטימי ושליו. מכבי תל אביב קבוצה טובה יותר ובשבוע הבא מול לרנקה עם אצטדיון מלא וקהל סוחף הצהובים ידלגו על המשוכה הקפריסאית בדרך לשלב הבא.