המסע של מכבי ת”א לשלב הבתים של ליגת האלופות בעונת 2015/16 היה אחד הקסומים שראינו. ערן זהבי בעונת השיא בקריירה לקח את הצהובים על גבו ולפני שלב הפלייאוף, בו הדיח במו רגליו וראשו את באזל, חולל נס מול ויקטוריה פלזן. מכבי הפסידה בבלומפילד 2:1, אך החלוץ השלים צמד מרהיב בצ’כיה והעניק לקבוצה את הכרטיס לפלייאוף ומשם היסטוריה.
מיד אחרי ההדחה ההיא פוטר המאמן מירוסלב קובק, אבל אתמול (חמישי), כשמונה שנים מאותו סיוט, הוא סגר מעגל. קובק בן ה-72 חזר לפלזן בקיץ והוביל אותה לשלב הבתים של הקונפרנס ליג, אחרי שגבר בשלב הפלייאוף על טובול קוסטנאי. “אני שמח בשביל הקבוצה ובשבילי, קשה למחוק את הזיכרון ההוא מהראש, כעת אחרי שמונה שנים גברתי על הסיוט”, אמר.
המאמן הוותיק שחוגג את יום הולדתו ממש היום, ב-1 בספטמבר, העפיל לראשונה בקריירה לשלב בתים אירופי והמשיך: “בהחלט לא יכולתי לקבל מתנה טובה יותר, אני שמח על ההעפלה, מודה לשחקנים ולאוהדים על התמיכה. הקבוצה הזו עזרה לי להתגבר על הסיוט ממכבי ת”א. האם זה גדול יותר מהאליפות בעונת 2014/15? אני מעריך מאוד את שני ההישגים”.
רובי קין לאחר התיקו מול צליה