אחרי שנחלה בפעם הראשונה העונה שני הפסדים ברציפות, הראשון מול פיורנטינה והשני בליגה מול בני ריינה, במכבי חיפה שואפים לעשות את הכמעט בלתי ייאמן ולחזור ביום חמישי מהגומלין מול פיורנטינה עם הכרטיס לרבע גמר הקופרנס ליג, זאת אחרי שהקבוצה נוצחה במשחק הראשון 4:3.
בחיפה אומרים שמדובר במשימה קשה מול אחת מקבוצות ההתקפה הטובות באיטליה, שנמצאת במומנטום מצוין בליגה אחרי ניצחון מול לאציו ותיקו במחזור האחרון מול רומא. עם זאת, בקבוצה מדגישים שהם כבר כבר ידעו השנה לעשות דברים יפים באירופה ושלמרות שהמשחק "תקוע כמו עצם בגרון" בגלל הלו"ז הצפוף ומכת החיסורים, הקבוצה תעשה את המיטב על מנת לנסות ולהפתיע.
לשם כך, המאמן מסאי דגו יצטרך לעלות עם ההרכב החזק שעומד לרשותו. הבלם שון גולדברג שלא שיחק במשחקים האחרונים בגלל פציעה בקרסול ערך אתמול אימון מלא וצפוי לשחק, גם דניאל סונדגרן עליו ניכר היה שהתאכזב מאוד שלא פתח מול ריינה צפוי לחזור להרכב: “גולדברג אחד השחקנים האיכותיים ביותר שלנו בהגנה וחשוב שיחזור. את סונדגרן אנחנו חייבים להרוויח להמשך המשחקים”, אמרו בקבוצה.
שון גולדברג (עמרי שטיין)מי שעמד במרכזה של ביקורת במשחק האחרון וזכה לעידוד מצד הצוות המקצועי וחבריו הוא השוער שריף כיוף, אצלו חלה ירידה בשני המשחקים האחרונים, במה שהתבטא גם בכך שספג שער באשמתו הישירה מול ריינה: “כיוף הוכיח השנה יותר מפעם אחת שהוא שוער מצוין שהביא לנו נקודות. היה ברור לנו שיש שכר לימוד כאשר החלטנו בתחילת העונה ללכת על שוער צעיר ביחס לשוערים שהיו כאן בשנים האחרונות. חשוב לנו שכיוף שיש לו אופי של בוגר יחזור לעצמו ויבוא נקי לפלייאוף העליון”.
דגו יצטרך לקבל החלטה יחד עם ליאור רפאלוב האם לתת לו מנוחה מול פיורנטינה או לשתף אותו בהרכב ולהחליפו בהמשך, שכן הקפטן מושך פציעה בקרסול, אך בקבוצה מודעים לחשיבותו של השחקן במגרש גם אם הוא עולה למגרש עם זריקה.
לפני חיפה: פיורנטינה ספגה 2:2 בדקה ה-95