"רובי קין עשה בית ספר למנדיליבאר", כך סיכמו באולימפיאקוס את המשחק אמש (חמישי) בו חטפו 4:1 ממכבי תל אביב. בזמן שכולם חיכו לרובי קין שיגיע לדבר במסיבת העיתונאים, אחד מאנשי המועדון מפיראוס סיפר לסובבים אותו כמה הוא התרשם מההופעה של הצהובים: "קין ניתח וזיהה בצורה מושלמת את כל החולשות שלנו. הוא הבין שאורטגה ורודיניי מעולים התקפית, אבל בהגנה הם פחות טובים, הוא כתש אותנו מהצדדים כמו שאף קבוצה ביוון לא הצליחה".
עם מחמאות כאלה, אפילו במכבי תל אביב יכולים להתרווח בכיסא וליהנות מהמילים. הצהובים כמובן שיבחו גם הם את קין והצוות שלו שעשו עבודת הכנה טובה מאוד למשחק הראשון והשיגו מקדמה אדירה במאבק על הכרטיס לשלב רבע הגמר. מיד אחרי המשחק קין התייצב כשהוא שלו, מפויס, אפילו מעט מופנם כדי לשדר כלפי חוץ ששום דבר לא קרה. “למפגש הזה עוד יש גומלין והכדורגל כל כך הפכפך שאסור לנו לחשוב שמשהו כאן הסתיים", אמר קין בעצמו לעיתונאים היוונים שטענו באוזניו שהסיפור תם.
"זה ערב היסטורי", אמרו אצל הצהובים, ולצד השבחים לצוות המקצועי, החמיאו לכל השחקנים. "כל מי שעלה על הדשא, בהרכב או כמחליף, עשה עבודה מדהימה. זה היה משחק מושלם שלנו, התכנית עבדה היטב, האמונה של השחקנים שהם באים לנצח פה הייתה מהרגע הראשון וזה כל הסיפור". קין מצידו סיפק הסבר לתצוגה כשאמר: "המפתח היה להיות אמיצים. זה מבחינתי מה שעשה את הערב הזה כל כך גדול. הבחורים עלו עם אומץ, עם תשוקה ולדעתי הם פשוט נהנו מכל רגע על הדשא, וראו את זה בצורה שבה שיחקנו".
שחקני מכבי תל אביב חוגגים בסיום (רויטרס)כבר עכשיו ברור שאחד האתגרים הגדולים של המנכ"ל בן מנספורד יהיה לשכנע את גבי קניקובסקי לחתום על חוזה חדש. על הקשר יש אופציה לעונה נוספת ולפי כמות המשחקים שהוא משחק, היא גם תופעל אוטומטית בלי כל קשר, אך מנספורד רוצה שקניקובסקי יחתום על חוזה חדש והופעות כמו בפיראוס ללא ספק ממחישות איזה נכס הוא יהיה אם יצליחו להבטיח את עתידו.
גם ערן זהבי הוכיח אמש שאין שום סיבה שהוא לא יהיה שחקן מוביל במכבי ת"א בעונה הבאה ויהיה מעניין לראות מה יהיה הצעד הבא של מיץ' גולדהאר בגזרה הזאת. מילים דומות אפשר להגיד גם על אנריק סבוריט, שאומנם אזרוח שלו נראה כמו משהו שלא יקרה, אך הוא סיפק הופעה מרשימה מאוד והראה שההספדים לגביו היו מוקדמים מדי. במועדון החמיאו כמובן גם לעידו שחר על ההופעה שלו כמגן ימני.
"מכאן, המשחק הזה צריך להעיף אותנו למעלה. התצוגה הזאת צריכה לתת לנו את הפוש הסופי לכך שהמשבר שעברנו מאחורינו, ולכך שמצאנו את הדרך שבה אנחנו צריכים לשחק עד לסיום העונה. בסופו של יום זה משחק אחד, לא עשינו כלום, אבל אנחנו כן מאוד קרובים לכך בכל הנוגע לאירופה. אבל, שאף אחד לא יטעה, ביום ראשון מול בית"ר ירושלים זה מלחמת עולם. חייבים לנצח", סיכמו במכבי ת"א.
אגב, במטוס של מכבי ת”א היה אורח מיוחד. הטניסאי עידן לשם הצטרף לטיסה מיוון חזרה לארץ, לאחר שנפצע במהלך שהותו במדינה ונדרש להגיע לישראל לטיפולים. בגלל שלא היה מקום פנוי על אף טיסה חזרה ארצה עד לתחילת השבוע הבא, יו”ר איגוד הטניס אבי פרץ פנה להנהלת מכבי תל אביב - והיא מיד נרתמה לעזור לו ולאפשר לו לחזור איתה ארצה.
מילסון חוגג לאחר הניצחון