לפני כעשור חשש פאו טורס שהוא גמר עם הכדורגל בגלל פציעה קשה, כיום הוא נחשב לשחקן קבוע בהרכב של ויאריאל ונבחרת ספרד ומתכונן להופעה במונדיאל בעוד חודשיים.
הבלם של הצוללת הצהובה רגיל להתמודד מול חלוצי על ברמה של קארים בנזמה ורוברט לבנדובסקי, וביום חמישי ינסה לעצור את החלוצים של הפועל באר שבע כאשר קבוצתו תגיע למשחק בטוטו טרנר.
יותר מכל, מדובר בשחקן המהווה מקור לגאווה עבור תושבי העיר ומודל לחיקוי לשחקני מחלקת הנוער של המועדון, שכן הוא שחקן בית שמשחק בקבוצה מאז היה בן 6 והיחיד משורותיה שהגיע לנבחרת ספרד. החיבור שלו לקבוצה נוצר עוד משנות ילדותו המוקדמות כאשר סבו נהג להגיע איתו למשחקים.
מקור לגאווה. טורס (רויטרס)טורס (25), המשתמש בעיקר ברגל שמאל, הוא שחקן אינטליגנט בעל ראיית משחק משובחת המהווה חלק חשוב מאוד במערך של אונאי אמרי. הוא עדיין צעיר שמנבאים לו עתיד גדול, ויחד עם זאת כבר הספיק להטביע את חותמו.
טורס אמנם אינו בועט הרבה לשער ואינו נחשב לנוגח מצטיין במיוחד למרות גובהו (1.93 מטר), אבל לעומת זאת יודע לא רק לחלץ כדורים בעזרת התזמון המשובח וקור הרוח שלו. הוא ידוע גם בהחזקת הכדור, במסירות המדויקות וביכולת בניית ההתקפות שמאפשרת לחבריו לצאת קדימה.
טורס הופיע כמובן בכל הקבוצות של מחלקות הנוער של ויאריאל וערך את הופעת הבכורה בקבוצה הראשונה שלה בגביע המלך בעונת 2016/17, אז הפך בגיל 19 (בתקופה בה אימן פראן אסקריבה) לשחקן הראשון אחרי 13 שנה שנולד בעיר ועלה לבוגרים.
שחקן בית. פאו טורס (רויטרס)בעונת 2017/18 החל לשחק במדי ויאריאל בליגה הספרדית וערך את הופעת הבכורה שלו בליגה האירופית בהפסד הביתי 1:0 למכבי תל אביב בשלב הבתים, שלא מנע את העליה של הצוללת הצהובה לשלב 32 האחרונות, בטרם היא הודחה (4:1 בסיכום שני מפגשים) על ידי ליון. בקיץ 2018 הושאל למלאגה והגיע איתה עד למשחקי הפלייאוף על העלייה לליגה הראשונה, בטרם חזר לקבוצת האם שלו. בעונת 2018/19 כבר תקע יתד בהרכב הראשון של ויאריאל, בו הוא מופיע מאז בקביעות.
עונה מוצלחת במיוחד רשם טורס עם ויאריאל ב-2020/21, אז הוא זכה עם קבוצתו בליגה האירופית. בעונה שעברה, בה סיימה הקבוצה במקום השביעי בליגה הספרדית והעפילה לליגה האירופית, טורס היה אחד הגורמים לכך שהיא הציגה את אחת ההגנות החזקות ביותר כשספגה 37 שערים בלבד ב-38 מחזורים. רק שלוש קבוצות ספגו פחות ממנה ואפילו ברצלונה שסיימה שנייה ספגה יותר (38).
בנוסף, עם טורס הגיעה ויאריאל עד חצי גמר ליגת האלופות תוך שהדיחה בדרך את יובנטוס בשמינית הגמר ובאיירן מינכן ברבע הגמר, בטרם הודחה בחצי הגמר על ידי ליברפול.
הדיח את באיירן. פאו טורס מול לבנדובסקי (רויטרס)בקיץ האחרון דווח על התעניינות בטורס מצידן של מנצ'סטר יונייטד וטוטנהאם, ולפני כן הוזכר גם שמן של צ'לסי, יובנטוס וברצלונה, אבל לבסוף הוא המשיך בקבוצתו. טורס נשאר נאמן לוויאריאל מכיוון שהוא זוכר היטב את התמיכה שקיבל כאשר סבל מפציעה קשה בגיל הנערים שגרמה לו להיעדר שנה מהמגרשים.
"זו הייתה השנה הקשה ביותר בחיים שלי", סיפר על הימים הקשים לאחר ששבר את רגלו במהלך טורניר באנגליה, כאשר הוא נע בעזרת כיסא גלגלים וחשש מאוד שייאלץ לפרוש מכדורגל. "הרגיעו אותי מהרגע הראשון ונתנו לי שקט וביטחון. ליוו אותי לכל אורך תהליך הטיפול וההחלמה באותה עונה ובזו שאחריה. בשנים האחרונות היה לי טוב ואני לא חושב יותר מדי קדימה, אלא יודע להתנתק ולהתרכז במשימות שלנו".
למרות הנאמנות הזו, הידיעות על ההתעניינות מצד מועדונים גדולים בו לא פוסקות וההנחה היא שכאשר תגיע הצעה מתאימה טורס יתקדם לקבוצה גדולה יותר. מנצ'סטר יונייטד הייתה מוכנה על פי הדיווחים לשלם עבורו 45 מיליון ליש"ט, הסכום הנקוב בסעיף השחרור בחוזהו המסתיים ב-2024.
בחר להישאר נאמן. טורס (La Liga)בנוסף, טורס אישר שהוא דחה הצעה מטוטנהאם מאחר שהעדיף להישאר בקבוצת נעוריו, אבל באנגליה טוענים שאנטוניו קונטה ינסה לצרף אותו שוב בינואר. ב'דיאריו קסטיון' הספרדי נכתב כי ויאריאל תסכים לנהל מו"מ אם תקבל הצעה טובה, שגם בארסה מעוניינת לצרפו כמחליף לג'רארד פיקה ושאפילו פפ גווארדיולה ומנצ'סטר סיטי נמצאים בתמונה.
אחרי ההפסד האחרון של ויאריאל בליגה 1:0 לבטיס היא מדורגת רביעית. אותו הפסד לא הדאיג את טורס: "הדינמיקה בקבוצה שלנו טובה ולא צריך לבצע שינויים. אנחנו יוצאים להתקפות מעבר, מגיעים להזדמנויות ויכולים להשיג יותר. התחלנו היטב את העונה וקשה לשמור על יציבות בליגה כמו שיש בספרד".
ויאריאל נחשבת לאחת המועמדות לזכות העונה בקונפרנס ליג ואת שלב הבתים היא פתחה בניצחון 3:4 על לך פוזנאן. "יש קבוצות מאוד חזקות", התייחס טורס למשימות של קבוצתו באירופה, "נתמודד ואנחנו רוצים לסיים ראשונים בבית. היריבות מכבדות אותנו וזה מאוד חשוב".
מועמדים לזכייה. שחקני ויאריאל (רויטרס)טורס הוזמן לראשונה לסגל נבחרת ספרד על ידי המאמן הקודם רוברט מורנו, שהחליף זמנית את לואיס אנריקה. הוא כבש בהופעת הבכורה שלו ב-0:7 על מלטה ומאז רשם 19 הופעות ונחשב לשחקן הרכב קבוע. הוא נכלל בסגל של לואיס אנריקה ליורו 2020, זכה עם הנבחרת האולימפית עד גיל 23 במדליית הכסף בטוקיו 2020, וגם הגיע עם הנבחרת הבוגרת של ספרד לגמר ליגת האומות ב-2021.
כעת אמור טורס להיכלל גם בסגל שיפרסם אנריקה לקראת המונדיאל בקטאר. סביר להניח שלאחר המונדיאל העולם יכיר אותו טוב יותר והמחיר שלו יעלה. בינתיים, גם לקהל הישראלי תינתן הזדמנות להכיר אותו מקרוב.