נבחרת ישראל הגיעה היום (רביעי) לנמל התעופה בן גוריון משם המריאה לבירת אלבניה טירנה. מי שנפצע והוחלף על ידי מחמוד קנדיל הוא שוער הפועל באר שבע, אריאל הרוש: “מאכזב מאוד שאני לא נוסע עם הנבחרת. שני משחקים שמאוד רציתי לשחק, אבל הכל קורה לטובה ונקווה בעזרת השם שבחודש הבא אהיה כשיר ובריא למפגש המשחקים הבא”.
הנבחרת תפתח ביום שישי את דרכה בליגת האומות של אופ”א במשחק חוץ מול אלבניה, אותה פגשה פעמיים במסגרת קמפיין מוקדמות מונדיאל. המשחק באלבניה הסתיים ב-0:3 לישראל, בעוד המשחק באצטדיון סמי עופר נגמר ב-0:3 מוחץ לאלבנים.
הטיסה נדחתה בשעתיים בשל התרגיל הרוסי שגרם לעיכוב בנחיתת המטוס, אך בניגוד לפעמים קודמות בהן היו מסתובבים ברחבי הדיוטי פרי עד למועד הטיסה, נהנו השחקנים משהייה בטרקלין ׳דן׳ הכולל בתוכו גם כיבוד ושתייה, וזאת כחלק מהרוח החדשה בנבחרת במסגרתה יקבלו שחקניה את התנאים הטובים ביותר בכדי להביא תוצאות על המגרש.
הנבחרת הגיעה באוטובוס מאורגן, כאשר ראשון להגיע לשדה התעופה היה מחמוד קנדיל, שזומן הבוקר לסגל הסופי. קנדיל קיבל עם הגעתו חולצה ייצוגית כמו שאר השחקנים אליהם הצטרף עם הגעתם לשדה. כמו כן, לאחר הבידוק הרגיל, שוערה של בני סכנין נפגש לראשונה עם המנהל הטכני, ווילי רוטנשטיינר, וסיפר לו כיצד נשלף מאימון הקבוצה ישר אל המטוס.
אי הוודאות שריחפה סביב הסגל הסופי הביאה לכך שלא הצליחו להדפיס את שמות השחקנים על החולצות ועל כן נחלץ למשימה שוער העבר של ישראל, לירן שטראובר, נציג פומה בישראל, שהוטס ביחד עם הנבחרת כשהוא מצויד במכונה ניידת איתה הוא ידפיס את המספרים והשמות על גבי החולצות לשני המשחקים הקרובים.
״כיף להיות בנבחרת, אין פה שאלה״, אמר השוער גיא חיימוב שצפוי לקבל את אפודת ההרכב והוסיף: ״אני לא יודע אם לקרוא לזה טלטלה בסגל כי שחקנים סיימו לפני כמה ימים משחק, יש פציעות זה חלק מכדורגל ותמיד יש מי שרוצה להגיע. יש אווירה מאוד טובה גם עם השחקנים, גם עם הצוות נוצרה קליקה מאוד טובה ורואים שיש פה משהו חדש, מאוד יסודי ומאוד רציני. אנחנו מאוד מקווים שזה יבוא לידי ביטוי במגרש״.
הסיטואציה שנוצרה בעמדת השוער לאור פציעתו של אריאל הרוש: ״אני לא חושב שזה עניין של טיימינג, זה הקדוש ברוך הוא שמסדר לנו את הכל גם אם לפעמים זה נראה שזה קצת פחות או יותר, אבל הדרך היא תמיד במקום וזה מה שאני מאמין. אני מרגיש טוב, רוצה כל הזמן להשתפר ולהראות שיפור זה מה שמניע אותי״.
חיימוב, התייחס גם לסיכויים בליגת האומות וכמו כן למשחק באלבניה: ״כן חד משמעית, יש פה אפשרות להגיע ליורו 2020 שזה משהו מאוד ייחודי, אנחנו מודעים לזה ונעשה הכל כדי להגיע לשם. גם בנסיעה הקודמת לאלבניה הייתי וזה מקום מיוחד כי יש כל מיני דברים מסביב, אבל עשו את ההכנה הרגילה ואני בטוח שישמרו עלינו בצורה הטובה ביותר. אנחנו רואים ממשחק למשחק ואלבניה זה משחק מאוד קשה, היא קבוצה מצוינת אבל אני בטוח שהצוות ימשיך להכין אותנו בצורה הטובה ביותר לזה״.
בתוך כך, מכירת הכרטיסים למשחקים באוקטובר מול סקוטלנד (11.10) ואלבניה (14.10) תחל היום בשעה 19:00. המחירים נעים בין 45 ש"ח בקטגוריה 3 ועד 150 ש"ח בקטגוריה 1.