קצת יותר מחודש לחצי גמר גביע המדינה נגד מכבי נתניה, מ.ס. אשדוד תפגוש הערב (שבת) ב-20:00 את היהלומים לקרב שיהווה כמשחק הראשון מתוך שלושה עד סיום העונה ויהיה הכנה למפגש הגדול במסע לעבר הגביע.
"כל משחק יותר מאתגר מהקודם", אמרו במ.ס. אשדוד. "ההפסד נגד מכבי חיפה היה ונגמר, אנחנו מרוכזים במשחק מחר כדי לעשות את התוצאה הכי טובה כי יש לנו מטרה לסיים במקום הרביעי. לא קל לשחק כל כך הרבה פעמים נגד אותה קבוצה, אבל זה חלק מהכדורגל וחלק מהאתגר".
הקבוצה מעיר הנמל תארח את המשחק באצטדיון הי"א כאשר תחושות האכזבה הקשות שהיו אחרי ההפסד בסמי עופר לפני הפגרה דעכו. בקבוצה רואים במשחק חשיבות גדולה כחלק מהקרב על המקום הרביעי, שעשוי להוביל למוקדמות הקונפרנס ליג (אם מכבי תל אביב תזכה בגביע).
גיל כהן. ייעדר (שחר גרוס)מאמן הקבוצה, רן בן שמעון, ייאלץ להסתדר ללא גיל כהן שסובל מרגישות בשריר הארבע ראשי זכר לפציעה מהנבחרת הצעירה בנוסף לדוד קופרמן, שסובל מכאבים בשרירי הבטן.
בן שמעון צפוי לערוך כמה שינויים בהרכב, כאשר מונטרי קמאהני ייפתח כמגן שמאלי. טום בן זקן, שלא פתח בסמי עופר, יחזור לעמדת המגן הימני, כאשר ננאד סבטקוביץ' וטימותי אוואני ישלימו את תמונת ההרכב. בקישור ישחקו ג’ורדן סבן, נאור סבג ואלעד שחף ובהתקפה קיימת התלבטות בין אבנעזר מאמאטה לאלטון אקולטסה.