אחרי ההפסד הכואב בסמי עופר 2:1 למכבי חיפה, מ.ס אשדוד חזרה לנצח ובגדול. החבורה של רן בן שמעון ממשיכה בעונה האדירה שלה כשהשיגה אמש (שבת) ניצחון 2:3 בי"א על מכבי נתניה במפגש הראשון מבין שלושה עד סוף העונה. שלוש הנקודות היקרות של אשדוד מעלות אותה למקום הרביעי בטבלה, שעשוי להוביל למוקדמות הקונפרנס ליג.
"אנחנו עושים עונה גדולה, עדיין לא מספיק מבינים את זה. יש לנו חבורה של גברים", אמרו בעיר הנמל, "צריך הרבה אופי כדי לחזור ככה מהפגרה ואחרי הפסד מתסכל מאוד למכבי חיפה. אנחנו שמים את חצי גמר הגביע בצד, יש לנו מטרה גם לסיים הכי גבוה שאפשר. הניצחון הזה הוא בעיקר של בגרות, יש שחקנים שידעו לקחת את ההזדמנות".
בקבוצה החמיאו לקשר חמודי כנעאן שהיה הגיבור הטרגי במחזור הקודם עם החמצת הפנדל בסמי עופר, אבל התאושש עם משחק נהדר ושני בישולים. גם מוגיס זקריה שחזרה מפציעה וכבש שער מהיר בפתיחת המשחק, קיבל מחמאות, כמו כן יעקב בריהון ששוב עלה מהספסל ועלה על לוח התוצאות. בן שמעון היה מרוצה גם מהכניסה של רועי לוי הצעיר שממשיך לעלות מהספסל ולהוסיף רעננות בחלק הקדמי.
מסע"ת של נתניה ואשדודמי שאולי בלט מעל כולם אמש היה הבלם ננאד סבטקוביץ', שכבש את השער השלישי שלו העונה והרשים את המחזרים ביציע. בפעם השלישית בתוך מספר חודשים, הגיעו שוב נציגים מהמועדון האוסטרי ראפיד וינה לעקוב מקרוב אחרי הבלם המצטיין.
הביקור האחרון היה בסוף 2022, בו הגיע נציג אחד מראפיד, ואתמול הגיעו שניים מראשי המערכת המקצועית של הקבוצה מהמקום הרביעי בליגה האוסטרית, המנהל הספורטיבי מרקוס קאצר והסקאוט מתיאס רינגלר, שאגב התרשמו מאוד גם מכנעאן.
סבטקוביץ’ מסיים את חוזהו בקיץ 2024 ונכון לרגע זה, לא התקבלה הצעה רשמית על שולחנו של הבעלי ג’קי בן זקן. באשדוד יודעים שבקיץ הקרוב יהיה קשה מאוד להשאיר את הסרבי המצוין, שקיבל הבטחה להתקדם בסיום העונה.