רן בן שמעון צפוי לקבל בקרוב את המינוי הרשמי למשרת מאמן נבחרת ישראל. בינתיים, הישראלי ממשיך לעשות חיל בקפריסין, ונמצא בכפסע מאליפות בלתי נתפסת, כאשר הדרמה מגיעה לשיאה עם מחזור סיום מכריע מאין כמותו.
כדי להבין עד כמה מרוץ האליפות בקפריסין צמוד, די להסתכל על הטבלה. אחרי שאפואל ניקוסיה הפסידה 1:0 בדרבי לאומוניה, רן בן שמעון וקבוצתו לא ניצלו זאת כדי לעלות לפסגה, כאשר סיימו ב-1:1 עם אנורתוזיס אחרי שספגו שער שוויון כואב בדקה ה-92, שמנע מהם להגיע ביתרון למחזור ההכרעה.
משמעות הדבר היא שמחזור לסיום העונה, רן בן שמעון ולרנקה בשוויון נקודות עם אפואל ניקוסיה, כאשר לשתיהן 72 נקודות. ומול מי לרנקה במחזור הסיום? מול לא אחרת מאפואל, שמוליכה בזכות הפרש שערים עדיף, לקרב ישיר ודרמטי מאין כמותו על האליפות, אותו תארח אפואל.
מדובר בהישג עצום מבחינתו של רן בן שמעון. מאמן נבחרת ישראל המיועד קיבל את הקבוצה במחזור ה-11, כאשר היא הייתה במקום השמיני בלבד בליגה עם 16 נקודות.
בן שמעון הגיע ללרנקה לאחר שזו הפסידה 3:0 לאפואל, במה שהוביל לסיום דרכו של חוסה לואיס אולטרה הספרדי. מאז, המאמן הישראלי הוביל את קבוצתו לריצה אדירה, עם 17 ניצחונות, ארבע תוצאות תיקו ושני הפסדים בלבד ב-23 משחקי ליגה.
כאמור, במשחק ההכרעה במחזור הבא, שייערך ב-11 במאי, הוא יוכל לרשום הישג בלתי רגיל עבורו, רגע לפני המינוי הצפוי למאמן נבחרת ישראל.