רן בן שמעון התקשה לעצור את עצמו אחרי ההפסד 2:1 של מ.ס. אשדוד למכבי חיפה בליגה, והביע ביקורת חריפה על צוות השיפוט במשחק. היום (שני) מאמן הקבוצה מעיר הנמל הבהיר מה עמד מאחורי דבריו, אף התנצל והסביר שהביקורת נבעה מתסכול מתמשך.
אחרי שאיגוד השופטים התלונן לבית הדין של ההתאחדות לכדורגל על דבריו של המאמן, הוציא המועדון מעיר הנמל הודעת התנצלות בשם המאמן ובה נכתב: "ברצוני להבהיר ולהדגיש כי הביקורת שהשמעתי בסיום המשחק מול מכבי חיפה נבעה מתסכול מתמשך בשבוע האחרון לנוכח חוסר האחידות המקצועית בשימוש במערכת ה-VAR. הנני סבור כי זהו נושא מורכב הדורש דיון, למידה והעמקה בעיקר בשימוש האקטיבי והפסיבי של צוותי השיפוט על המגרש וצוות ה-VAR”.
תגובות של מכבי חיפה לאחר הנצחון על אשדודמאמן אשדוד, שנמצאת במקום התשיעי בליגת העל עם שש נקודות לאחר חמישה מחזורים, הוסיף: “השופטים הם חלק מובנה במשחק ואין לי דבר אישי נגדם, ההפך הנכון. ובכל זאת, באם מי מצוות השיפוט נפגע מדבריי אני מצר על כך ומתנצל בכנות רבה”.
כזכור, לאחר אותו משחק מול מכבי חיפה אז הפסידה אשדוד בסמי עופר, רב״ש הביע ביקורת נוקבת על השופטים בישראל כשאמר בין היתר כי הם באים מכיתות ממוזגות ולא מעולם הכדורגל ועל כן שורקים על עבירות לא נכונות. כמו כן, הטיח בשופטים דניאל בר נתן, יגאל פריד ודויד פוקסמן ביקורת ישירה שהצליחה לעורר עדים רבים.