השגרירות הקרואטית: הזרים של אשדוד נפתחים

קבוצות בכדורגל הישראלי לא פעם דאגו להביא כדורגלנים מאותה המדינה במטרה להקל על ההשתלבות שלהם. הדוגמה הכי זכורה היא של ההונגרים בבית"ר ירושלים (סטפן שאלוי/אישטוון פישונט/ אישטוון האמר), שהחיבור שלהם מחוץ למגרש עזר להם גם על כר הדשא (שתי אליפויות רצופות באמצע שנות התשעים).

קרלו ברוצ'יץ' (24), דראז'ן בגאריץ' (23) ונינו גאלוביץ' (24) הגיעו מקרואטיה למ.ס אשדוד בקיץ האחרון, ואם החיבור ביניהם מחוץ למגרש יגיע גם לכר הדשא, אין ספק שרוני אוואט ירשום עונת בכורה מוצלחת כמאמן בליגת העל. השלושה מרבים לחייך, לצחוק ולהסתלבט האחד על השני. גאלוביץ' ובגאריץ' שיתפו פעולה בר.נ.ק ספליט יחדיו, ברוצ'יץ' אמנם הגיע מלוקומוטיבה זאגרב, אך מכיר היטב את חבריו מהנבחרת הצעירה של קרואטיה. אין ספק שההיכרות המוקדמת תוכל לעזור להם ולקבוצה.

בגאריץ´ וגאלוביץ´. שיחקו יחד ב-ר.נ.ק ספליט (רדאד ג´בארה)

גם עם הישראלים של הקבוצה נראה שיש להם חיבור טוב, נדמה שהם פה כבר הרבה זמן. הקבוצה נראית מגובשת, השחקנים נראים מרוצים מאיפה שהם נמצאים, על אף שהם לא נמצאים באחת הקבוצות הגדולות של הכדורגל הישראלי. אגב קרואטים שמשתלבים היטב, מי שאחראי על הגעתם היה לא אחר מסוכן השחקנים בהווה ואגדת הדשא בעבר, ג'ובאני רוסו. האחרון מסייע להם בכל תהליך הקליטה. גאלוביץ' מספר: "כל מה שאומרים עליו הוא נכון. הוא בן אדם מאוד טוב, מצחיק. אנחנו מוקירים לו תודה על כך".  

חזרה לקבוצה, כשמגיעים לאקדמיה המפוארת של המועדון, אותה בנה ג'קי בן זקן, ושם שוהים לעתים קרובות גם שחקני הקבוצה הבוגרת, מקבלים תחושה של מועדון רציני, אירופי אפילו. הכל מתוקתק, נקי, חדר האוכל נראה טוב, החדרים ברמה גבוהה. אגב, השלושה בינתיים שוהים במקום עד שימצאו להם דירות. מה שהכי מושך אבל את תשומת הלב שנכנסים למקום הוא ללא ספק שתי התמונות של ניר ביטון, שצמח בקבוצה, ממשחק הידידות שלו ושל סלטיק מול ברצלונה רק לפני כשבועיים, כשלידו הכוכב המוחמצן, ליאו מסי. גם אפה אמברוז, בלמה הניגרי של הקבוצה בעבר וחברו של ביטון לקבוצה כיום, מופיע באחת משתי התמונות.

רוסו עם בגאריץ´ ובן זקן. ג´ובאני זוכה למחמאות (מ.ס. אשדוד)

מי יודע - אולי עוד כמה שנים נראה את אחד משלושת הבחורים החביבים האלו מככבים במגרשים באירופה לצד אחד השחקנים המקומיים הכישרוניים. לפחות לגבי ברוצ'יץ', מגן שמאלי, זה לא היה רחוק. בקיץ 2012 הוא היה מועמד לאודינזה האיטלקית.

המגן השמאלי דיבר על אותה התעניינות מהאיטלקים בזמנו: "הייתה הצעה. אני לא יודע אם המועדון סרב או לא, רק קראתי על כך בתקשורת". מזכיר את הסיפור של זאהי ארמלי וההצעה הגנוזה מיובנטוס בשנות השמונים. ברוצ'יץ' ממש לא מאוכזב מכך שהוא באשדוד: "זוהי ההזדמנות השנייה שלי להוכיח שאני שייך לרמות הגבוהות". כזכור, השחקן הזר הקודם של אשדוד בעמדה זו, ג'וואן אושינוואה, הגיע מהקבוצה להארטס הסקוטית.

קרלו ברוצ´יץ´. אודינזה התעניינה (רדאד ג´בארה)

גם לבגאריץ' היו הצעות נוספות, אחת מהן ממוסקרון הבלגית. בגאלוביץ' הביעה עניין קבוצה מבלארוס, אבל השלושה החליטו להגיע לישראל. הבלם דואג להדגיש, גם בשם חבריו: "זו הייתה הבחירה שלנו להגיע לפה".

הסיפור של גאלוביץ' הוא קצת מוזר, ואולי לא כשנזכרים שמדובר בכדורגל הקרואטי, בו ידוע שהניהול מעט 'תמוה' לעתים. הבלם היה הקפטן של ר.נ.ק ספליט בעונת 2014/2015, באותה קבוצה שהדיחה את הפועל באר שבע בסיבוב השני במוקדמות הליגה האירופית והודחה מהמפעל רק על ידי טורינו בשלב הפלייאוף.

נינו גאלוביץ´. עבר עונה קשה (רדאד ג´בארה)

ואז הגיע הקיץ, ועמו התפנית במעמדו של השחקן. הקבוצה החליטה להשאיל אותו לסלאבן בלופלו. גאלוביץ' שופך קצת אור על מה שקרה: "הייתה לנו עונה חלומית. ההחלטה לא הייתה על רקע מקצועי. המצב היה סבוך גם עבורי וגם עבור המועדון. לא רוצה להגיד דברים רעים על המועדון שגדלתי בו. מה שקרה הוא שהם רצו למכור אותי, ולא הצליחו. הביאו שחקנים על העמדה שלי. כשהגיעה הצעה היא לא התאימה להם".

סוף הסיפור? ממש לא. בחלון ההעברות של ינואר חלה עוד תפנית: "ספליט אמרה לי שאחזור, ואפילו אקבל את סרט הקפטן בחזרה, אבל שוב לא הסכמנו על כל הדברים". אחרי שחזר בחורף לקבוצת נעוריו שיחק רק משחק אחד. מוזר? שוב, לא כל כך כשמדובר בכדורגל הסובייטי.

נינו גאלוביץ´. לא רוצה 'ללכלך' על המועדון בו גדל (רדאד ג´בארה)

בגאריץ', שלא מדבר אנגלית היטב, הגיע כתקווה גדולה לאשדוד, לא רק בגלל הכישרון. מדובר בשחקן גבוה וחזק ביחס לכדורגל הישראלי (1.93, 75 ק"ג). הקבוצה של רוני אוואט משופעת בשחקני התקפה טובים כמו מיכאל אוחנה, אור אינברום, דין דוד, ניב זריהן וחן עזריאל, אך חסרה את אותו "9" קלאסי. בחלק מהמשחקים אפילו שיחקה העולה החדשה עם אוחנה כחלוץ נסוג. במועדון מקווים כי בגאריץ' ייתן גם לקבוצה אפשרות לשנות את הסגנון. האחרון מצפה מעצמו לכבוש "בין 10 ל-15 שערים".

יחד עם זאת, כשמנסים לברר עם חבריו באיזה סוג שחקן מדובר, הם מספקים תשובה מעניינת: "הוא פחות כמו דאבור שוקר, אלא מזכיר יותר את איבצ'ה אוליץ' ואיבן פרישיץ'. שחקן מהיר עם דריבל טוב, טכני". סביר להניח שאוואט יסכים לוותר לבגאריץ' וייתן לו לצאת מאיזור ה-16, אם הוא יקבל ביצועים שיזכירו את אלו של שני השמות הגדולים הללו. אגב, ברוצ'יץ' מזכיר לחבריו את המגן האגדי רוברט יארני והמודל של גאלוביץ' הוא איביצ'ה קריז'אנאץ', אקס זניט סנט פטרסבורג, בתקופה בה זכתה בגביע אופ"א. בגאריץ' וברוצי'ץ' אמרו בכלל שהוא מזכיר להם את אלסנדרו נסטה האגדי.

דראז´ן בגאריץ´. יכול לתפקד בתור "9" קלאסי (רדאד ג´בארה)

אז לפי מה שאומרים החברים האחד על השני, וגם כשמוסיפים את העובדה שהשלושה שיחקו בנבחרת הצעירה כאמור, נראה כי מדובר בזרים שיוכלו לשדרג את אשדוד. השאלה היא מהן הציפיות שלהם מהקבוצה שרק חזרה לליגה הבכירה אחרי הירידה הטראומתית לפני שנתיים, שהגיעה אחרי 18 עונות בליגה הבכירה.

ברוצ'יץ' לא מהסס: "הציפייה היא להשיג את הכרטיס לאירופה. אני מהמר שנסיים במקום ה-4 או ה-5". בגאריץ' וגאלוביץ' קצת יותר זהירים ומכוונים למקום באמצע הטבלה. אין ספק שגם  התממשות הציפיות הפחות גרנדיוזיות תספק את כל אנשי אשדוד. גאלוביץ' ובגאריץ', כזכור, מכירים את הכדורגל הישראלי, מאותו מפגש כפול מול באר שבע (1:2 בקרואטיה ו-0:0 בגומלין שנערך בקפריסין בשל מבצע "צוק איתן").

קרלו ברוצ´יץ´. רוצה את הכרטיס לאירופה (רדאד ג´בארה)

גאלוביץ' מספר על המשחק ההוא: "אני זוכר כמעט כל רגע ממנו, כי זו הייתה ההופעה הראשונה שלי באירופה. המשחק בקפריסין הוא אחד הקשים שהשתתפתי בהם. אליניב ברדה הכי הרשים אותי מבין כל השחקנים". בגאריץ' גם החמיא לאלופה הישראלית: "תודה לאל שהגומלין הסתיים ב-0:0, כי היה משחק קשה מאוד". ברוצ'יץ' אמנם לא שיחק באותו משחק, אך סיפק תובנה מעניינת ומפתיעה על ההבדלים בין הכדורגל הישראלי לקרואטי: "שם השחקנים יותר כישרוניים, אבל פה הם עובדים יותר קשה". כנראה שבאמת קורה משהו טוב באשדוד אם זה מה שהוא אומר.

ולגבי ישראל, ברוציץ' מודה כי בימים הראשונים היה קשה להם (לו ולגאלוביץ') להתרגל בגלל החום הקיצוני ביחס לקרואטיה. בנוגע למצב הביטחוני לא היה להם חשש גדול מדי בזכות לא אחר מאשר אקס הפועל תל אביב, הפועל פתח תקווה והפועל עכו - מירקו אורמוש, ששיחק איתם בעונה האחרונה. גאלוביץ' מסכם היטב את נקודת המבט של השלושה: "כיום קורים דברים רעים בכל העולם". ברוצ'יץ' סיפר על החששות של אימו: "היא בהתחלה פחדה, אבל הראיתי לה שהכל בסדר פה ומאוד בטוח כאן, בשדה התעופה שואלים אותך הרבה שאלות ויש הרבה אבטחה".

ברוצ´יץ´, בגאריץ´ וגאלוביץ´. לא חוששים (רדאד ג´בארה)

חברתית השלושה השתלבו, הרזומה מכובד והציפיות גבוהות. עכשיו רק נותר לראות האם השלושה ייכנסו לרשימה המכובדת של הזרים המוצלחים שהיו במועדון כמו אמברוז, אושינוואה, דימטר מקרייב, בלסינג קאקו, סטפן שצ'פוביץ' ועמנואל פאפו. אז אולי ידברו עוד כמה שנים על "הלגיון הקרואטי" ההוא כפי שמדברים כיום על "הלגיון ההונגרי" שהיה בבית"ר.