ניר ביטון חי בחלום. הקשר שרק באוקטובר יחגוג את יום הולדתו ה-22 עזב את מ.ס. אשדוד וחתם ביום שישי האחרון בסלטיק הסקוטית ל-4 שנים במדיה ירוויח 500 אלף ליש"ט בשנה כולל מענקים כשהפרס הכי גדול הוא מפגש עם ברצלונה ומילאן בליגת האלופות.
רגע לפני הגשמת החלום הגדול אמר ביטון בראיון ל-ONE: "חיכיתי לרגע הזה המון המון זמן ולהגיע למועדון כמו סלטיק זה לא עניין של מה בכך. העובדה שאפא אמברוז יצא ושיחק באופן קבוע פתחה לי את הדלת שם והגעתי לרמות הכי גבוהות אז צריך להוכיח את עצמי כל שבוע".
"מבנה הגוף שלי מטעה אנשים כי יש לי מבנה גבוה וקצת רזה", ממשיך ביטון, "אז אנשים חושבים שאני קצת אדיש או איטי אבל מי שמכיר אותי יודע שאני לא כזה בתוך המגרש ואנשים שסובבים אותי יודעים מה אני שווה אז אני לא מפחד ולא בא עם רגשי נחיתות ומסתכל על כולם בגובה העיניים".
בשנים האחרונות הפכה אשדוד ממועדון קטן לספקית שחקנים משמעותית לקבוצות באירופה. "כל ילד במדינה יודע שלא צריך לשחק במועדונים הגדולים בארץ כדי לצאת לחו"ל", אמר ביטון והוסיף: "אשדוד הפך למועדון שמייצא שחקנים לחו"ל ולמועדון כמו סלטיק וזה לא משהו מובן מאליו".
בהתייחס לכך שביטון לא חגג תואר עם הקבוצה אמר: "כל שחקן שואף לזכות בתארים. הגענו לחצי הגמר והיה לנו חוסר מזל כי יכולנו גם להגיע לגמר אבל אשדוד זה לא מועדון שנאבק על האליפות כל שנה. הייתה לי פה תקופה טובה מאוד ואתגעגע לכולם אפילו לאצטדיון למרות שהוא מיושן".
בעונה שעברה התאמן הקשר עם מנצ'סטר סיטי וטוטנהאם. רבים הרימו גבה אבל ביטון עשוי היה לחתום בפרמייר ליג אם לא הייתה נדחית הבקשה לרישיון העבודה עבורו."הייתה לי חוויה גדולה להתאמן עם השחקנים האלה, למדתי מהם המון וזו תקופה שחישלה אותי המון".
צפו בניר ביטון נפרד מאשדוד"אני לא מפחד משום אתגר ואני אכבד את שחקני סלטיק אבל אני מגיע להילחם על המקום שלי שם ואני אצדיק את האמון שניתן בי ומקווה להצליח שם. הופתעתי לגלות עד כמה אנשים מכירים אותי וכמה ימים לפני שהגענו כל העיתונים היו מוצפים בתמונות שלי וכתבות שאני אמור להגיע".
ביטון שנכח במשחק מוקדמות ליגת האלופות מול שחטאר קרגאנדי בשבוע שעבר: "הרגע שהגעתי למשחק הוא רגע שלא אשכח לעולם כי זה היה המשחק הכי חשוב של סלטיק בשנים האחרונות. היו מאות ואלפים של אוהדים בחוץ שהתחילו לזהות אותי ולבקש תמונות וברגע הזה הבנתי לאיזה מועדון אני מגיע ואז ראיתי 60-70 אלף צופים שמטורפים על הקבוצה והייתה אווירה מדהימה שלא הייתי שותף לה מעולם וזה מועדון עם עוצמות שאי אפשר לתאר את זה".
בהתייחס למפגש הצפוי עם כוכבי העל שזימנה לקבוצתו הגרלת ליגת האלופות אמר הקשר: "בילדותי היו לי פוסטרים של רונאלדו החלוץ, זידאן, בקהאם ושחקנים מהטופ העולמי. יצא לי להגיע בשנה שסלטיק קיבלה בית בליגת האלופות יחד עם ברצלונה של מסי ומילאן של באלוטלי ואל שעראווי וזו תהיה חוויה ענקית. עדיין לא ביקשו ממני בבית חולצה של מסי אבל אני מאמין שזה יגיע באיזשהו שלב".