לאחר ארבעה ניצחונות רצופים מאז הגיע למועדון, גיא צרפתי, מאמן מכבי נתניה, חווה ביום שבת את הפסדו הראשון בתפקיד מול הפועל פתח תקווה, כשכבר הערב (שלישי, 19:45), היהלומים ינסו להתאושש כשיארחו את הפועל ירושלים במשחק בו שלוש נקודות ירחיקו משמעותית את האורחת מהמארחת.
אלא שנתניה תגיע בסגל חסר: מלבד ההגנה החדשה שיצטרך צרפתי לאלתר (בהיעדרם של נאסים אואמאו ופלאמן גלאבוב המורחקים וג'ואל אבו חנא המוצהב), גם איגור זלאטנוביץ', שסובל מכאבים בברכו ויעבור צילום והקשר איתן אזולאי ייעדרו.
למעשה, נתניה תרכיב הגנה חדשה כמעט לחלוטין, כשאיתי בן שבת, שבכלל מבוקש במכבי פ"ת ועשוי לעזוב, יצוות לצידו של יובל שדה, כשנפתלי בלאי יפתח בצד שמאל. בצד הימני, כארם ג'אבר עשוי לפתוח במקומו של גיא מזרחי וכך נתניה תציג רביעיית הגנה שונה לחלוטין מזו שפתחה בשבת.
כארם ג'אבר בפעולה (אופיר מגדל)בקישור, קיימת שוב התלבטות בין אביב אברהם לבר כהן, כשהפעם נראה שהקפטן יהיה זה שיפתח. בחלק הקדמי, לירן רוטמן עשוי להיות מועדף על פני אחמד סלמן, כאשר עוז בילו וסטניסלב בילנקי ישלימו את החוליה הקדמית.
"אף אחד לא אוהב להפסיד ובטח שלא אנחנו. אבל בסופו של דבר, אני חושב שאנחנו לומדים מהטעויות שעשינו. פתחנו את המשחק טוב, אבל הגענו למצב שאנחנו בעשרה שחקנים ולאחר מכן בתשעה שחקנים. אני מקווה שזה לא יחזור על עצמו ונעשה הכול כדי להגיע מוכנים למשחק", אמר המאמן גיא צרפתי לקראת המשחק.
גיא צרפתי (ראובן שוורץ)"עובדתית, נחסר שלושה שחקנים בהגנה ואלו העובדות. יש לנו שחקנים מספיק טובים שישחקו ונעשה את ההכנה הכי טובה כדי שיהיו להם את כל הכלים. הפועל ירושלים היא קבוצה חזקה וטובה שעומדת טוב", הוסיף.
ההרכב המשוער: תומר צרפתי, כארם ג'אבר (גיא מזרחי), יובל שדה, איתי בן שבת, נפתלי בלאי, בוריס אינו, מקסים פלקושצ'נקו, אביב אברהם (בר כהן), עוז בילו, לירן רוטמן (אחמד סלמן) וסטניסלב בילנקי.