מכבי נתניה חוזרת לליגת העל ביום רביעי (19:00) והיא תתארח אצל סקציה נס ציונה באצטדיון המושבה, שם היא תנסה להמשיך בריצה הנהדרת שלה מהתקופה האחרונה (שישה משחקים ללא הפסד, מתוכם חמישה ניצחונות) כדי לנסות ולהתבסס בפלייאוף העליון, ובכלל במשחקים הקרובים עד שמינית גמר גביע המדינה מול הפועל באר שבע.
על כך כך אמר היום (שני) ל-ONE סלובודאן דראפיץ' לקראת המשחק: "בסיבוב הראשון רדפנו אחרי הליגה ועכשיו אנחנו צריכים להתרגל לזה שקבוצות יתחילו לרדוף אחרינו", אמר המאמן. "אנחנו צריכים לראות איך אנחנו מתבגרים והופכים את הקבוצה הזאת לקבוצת צמרת ויהיה מאוד מעניין לראות מה יקרה בשלושת המשחקים הקרובים מול נס ציונה, בני יהודה והפועל כפר סבא. אלה משחקים שחושבים שניקח בהם את הנקודות, אבל זה יהיה מאוד קשה".
דראפיץ': רוצים ללכת כמה שיותר רחוקהנקודה המרכזית של המהפך בקבוצה: "שינינו את חדר ההלבשה. כשבנינו את הקבוצה לא בנינו אותה נכון ומהר מאוד הבנו שאם נמשיך ככה אנחנו נרדוף אחרי הליגה עד סוף העונה. החלטנו לעשות שינויים ולפעמים הם כואבים, יש שחקנים שיצאו מההרכב ומהסגל וידענו שזאת תהיה בעיה. לא היה קל. ידענו גם שצריך לשנות את הסגנון והשיטה, וכשאתה מחליף שחקנים באמצע מלחמה אתה לא יודע מה תקבל. למזלי ולמזלו של כל המועדון – זה נתפס”.
"הייתה לנו בעיה של אגו. באו הרבה שחקנים דעתנים. זה לא רע, אבל לא מתאים לקבוצה שלנו, כשאתה הולך עם הקפטן שלך אלמוג כהן. שאלו שאלות: למה זה? למה פה? למה שם? למה ארוחת בוקר? למה אימון אחר הצהריים? כשאתה מרגיש שהקבוצה בורחת לך מהידיים, זו הנקודה שהפכנו אותה לקבוצה שלנו בחזרה. קבוצה שרצה, שלא שואלת שאלות, קבוצה שלא מעניין אותה אם האימון ב-00:00 או ב-02:00, הם שם, אם יש אוכל ואם אין, עם או בלי אוטובוס. טיפלנו בדברים האלה ואני שמח שזה הצליח".
שחקני מכבי נתניה חוגגים (שחר גרוס)היריבה נס ציונה: "בשני המשחקים האחרונים הם עשו תיקו מול מכבי חיפה ומכבי ת"א, ושיחקו כדורגל. כל הקבוצות של עמיר תורג'מן מאוד מאומנות. אני מכיר את עמיר באופן אישי וזה מאמן שאם נותנים לו שקט הוא מסדר קבוצות, והוא עשה את זה. זאת קבוצה קשה וזה מעניין לראות איך אנחנו, בתקופה טובה דווקא, איך אנחנו פוגשים קבוצה כזאת שנלחמת נגד הירידה. זה לא יהיה כמו ה-0:3 בסיבוב הראשון, יהיה משחק אחר, אבל זה בשבילנו אבן דרך.
"הפועל חיפה מול מכבי חיפה, בני יהודה מול מכבי ת"א, הקבוצות האלה מדגדגות אותנו בדרך לפלייאוף העליון ואם ננצח במשחק הזה נוכל לפתוח פער וזה מאוד מעניין. פתאום כולם מחפשים מתי מכבי נתניה תפסיד ועד לא מזמן כולם רצו שנתניה תנצח. כאן אנחנו רוצים לראות את הבגרות של השחקנים שלנו ובשבילנו זה משחק העונה".
סלובודאן דראפיץ' (שחר גרוס)שמינית גמר גביע המדינה מול הפועל ב"ש: "מה חשבתי על ההגרלה? שאנחנו הקבוצה היחידה שקיבלה יריבה מליגת העל. קיבלנו את ב"ש באותו שלב כמו בעונה שעברה, ישר שאלתי איפה אנחנו משחקים וכשהבנתי שהמשחק אצלנו בנתניה אז זאת נחמה לשחק מול האוהדים שלנו. ישר מחקתי את זה מהראש. יש לנו עוד שלושה שבועות להתכונן לב"ש. לקהל ולבעל הבית שלנו הגביע מאוד חשוב וזה מרגש אותם, אנחנו רוצים להגיע לשלבים הכי גבוהים שיש, אבל זה יהיה קשה מול קבוצה שלקחה שלוש אליפויות, קבוצת צמרת לכל דבר בשנים האחרונות ולא משחק שנוכל להעביר אותו".