מכבי נתניה פשוט לא נעצרת. החבורה של סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה קרובה להבטחת המקום השני בליגת העל לפני תחילת הפלייאוף העליון, לאחר שהעפילה לחצי גמר גביע המדינה ומכוונת להעפלה לאירופה, בעיר היהלומים נפתח התיאבון לאחר המהפך וה-1:3 על בית"ר ירושלים אמש (שבת) בקרב הצהוב-שחור שהסתיים בחגיגה של המארחת בנתניה.
לאחר הניצחון המרשים, הרביעי ברציפות בליגה והחמישי מששת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, במועדון אף עקצו את הירושלמים וכתבו בעמוד הקבוצה ברשתות החברתיות: "שנים שלצהוב-שחור הייתה קבוצה בכירה אחרת. עכשיו אנחנו פה, ואנחנו מכבי נתניה".
קלינגר: ״התכוננו טוב למשחק. מאוכזב״כמיטב המסורת בתקופה האחרונה, חדר ההלבשה של מכבי נתניה היה רועש כהרגלו ולאחר שהקבוצה עברה את חודש פברואר, אותו סימנו מראש כקריטי ומשמעותי ביותר לגורל העונה, בהצלחה יתרה, הבעלים אייל סגל והמנכ"ל ניב גולדשטיין ידעו להעריך את השחקנים ופרגנו להם לאחר המשחק.
"בלי עין הרע, אנחנו שמחים מאוד שהמשכנו לנצח והכי כיף בעולם לנצח את בית"ר מול הקהל הביתי, לא רוצים להיעצר, רוצים רק להמשיך לחגוג", שמחו במכבי נתניה לאחר המשחק. "אנחנו רוצים לשמור על המיקום שלנו, לא רק כדי להתחיל את הפלייאוף במקום השני, רוצים לסיים ככה את העונה ואנחנו מסוגלים".
שחקני נתניה חוגגים (חגי מיכאלי)"כדורגל זה תחום מהיר ומסתגלים לכל מצב מהר, בשבוע הבא יש משחק חשוב מאוד מול הפועל חדרה וגם הוא יתחיל ב-0:0", אמר טים הויבך. "נהנינו מהחגיגה אחרי המשחק וזה נותן לנו מוטיבציה להמשך הדרך, אנחנו מוכיחים לעצמנו שאנחנו יכולים לחזור על היכולת הזאת כל שבוע. הכדורגל הכי יפה בארץ? אני לא יודע כי אני לא רואה את שאר המשחקים. אני שמח מהצורה שבה אנחנו משחקים, אנחנו לא רק בועטים את הכדור ועושים הגנה, אלא מנסים לייצר משחק ולשלוט. לפעמים זה הולך טוב, לפעמים פחות טוב כמו מול הפועל ת"א, אבל לקחנו את הנקודות אז זה שנחשב. אנחנו שמחים שאנחנו משחקים כדורגל יפה".
המטרות להמשך העונה: "יש עוד דרך ארוכה בליגה, אבל אנחנו רוצים לשמור על המיקום שלנו בטבלה במקום השני. אנחנו באים לכל משחק כדי לנצח וכל המשחקים חשובים. זאת המטרה שלנו".
טים הויבך מול עידן ורד (חגי מיכאלי)השיפור שלו ושל ההגנה ביחס ליכולת ולביקורות תחילת העונה: "לא שיחקנו כולנו ביחד, בתחילת העונה כמעט ולא שיחקתי עם ברנקו ורגוץ' כי הוא היה פצוע הרבה זמן. כשהוא חזר אני יצאתי מההרכב ולהיפך. גם ג'ונתן בורנשטיין היה צריך קצת זמן כדי להכיר הליגה וזה טבעי, כולם יודעים את זה. היינו שקטים למרות שידענו שכולם מדברים על זה".
העובדה שנתניה כבר הודיעה לו לחפש קבוצה לפני ינואר, לפני שרשם שיפור גדול ביכולתו: "אני בן 30, מכיר את העסק, יודע שזה קורה לפעמים, אבל לא היה לי אכפת מזה. אני יודע למה אני מסוגל, מה האיכויות שלי, פשוט התאמנתי יותר, לא התחלתי לבכות כי ידעתי שיגיע הזמן שהקבוצה תצטרך אותי שוב ואני שמח שעשיתי את זה עם עבודה טובה עד עכשיו".
שחקני מכבי נתניה חוגגים (חגי מיכאלי)על רצונו להמשיך בנתניה: "אני אוהב את המדינה, אני יכול לדמיין את עצמי נשאר כאן עוד כמה שנים. נתחיל לדבר על זה בקרוב, אני מקווה שידברו איתי ונמצא פתרון".
הגרלת חצי גמר הגביע והעדפתו האישית: "כמובן שמכבי ת"א במקום הראשון בליגה וללא הפסד, לא נוכל לבחור מול מי לשחק, אבל יהיה נחמד לפגוש את מכבי ת"א בגמר. נראה מה יקרה. צריך לנצח את מכבי ת"א כדי לזכות בגביע, זה לא משנה אם בחצי הגמר או בגמר".