מכבי נתניה תתארח ביום ראשון באצטדיון המושבה אצל מכבי פתח תקווה, אותה תפגוש גם כעבור שבוע וחצי במשחק הגומלין של רבע גמר גביע המדינה. לקראת המשחק במסגרת ליגת העל, עם מבט לעבר הגביע, סלובודאן דראפיץ' דיבר הבוקר במסיבת עיתונאים.
"בדרך כלל זה ככה, כשאתה נפגש עם קבוצה בליגה תמיד תפגוש אותה אחרי זה גם בגביע או בגביע הטוטו, אז העונה התחתנו עם מכבי פ"ת", אמר המאמן. "פ"ת היום זאת לא פ"ת של תחילת העונה, הם התחזקו, הגיע גיא לוזון, יש שם אווירה אחרת לגמרי ורואים את זה לפי התוצאות שלהם. כשאנחנו ניצחנו אותם 0:1 זה היה משחק שקול וכל עוד שעובר הזמן הם סופגים פחות וחוטפים יותר כדורים. הם לא מה שהיו לפני שבועיים-שלושה, יש להם הרבה עוצמות. גם בני סכנין הפסידה 4:1 למכבי תל אביב בגביע ועשתה 0:0 מולה בליגה. זה לא יהיה קל".
דראפיץ': ניצחון חשוב בדרך למטרההיריבה: "יש להם את האריסון מנזלה שעוד לא ראינו אותו, אנחנו לא יודעים אם הוא ישחק, אבל אומרים שהוא שחקן טוב. ארמנדו קופר שיחק מולנו בגביע וכבש מול קריית שמונה, הוא נכנס לכושר. העובדה ששיחקנו מולם כבר לא נותנת לנו יתרון. טקטית אולי נוכל להפתיע בכמה דברים קטנים. גיא ומשפחת לוזון לא יתנו בקלות שיהיה הפסד לנתניה בליגה או בגביע. גיא חזר ואבי לוזון ידע שצריך לפתוח את הכיס כדי שהוא יהיה מרוצה. זאת קבוצה טובה שצריך להיזהר ממנה. יש לנו אולי יתרון כי אנחנו משחקים הרבה זמן ביחד ומגובשים, יכול להיות שהם משחקים לא הרבה זמן ביחד וזה עוד לא נדבק להם והם צריכים עוד להבין את השיטה".
על שחקנו לשעבר, לידור כהן, שחוזר לכושר טוב: "הוא שחקן שאי אפשר לדעת מה תקבל ממנו. הוא כישרון אדיר, אחד הגדולים שאימנתי. הוא יכול לגמור משחק לבד ויכול גם להיעלם משחק שלם".
לידור כהן (אחמד מוררה)ההכנות לפלייאוף העליון: "אנחנו רוצים להיות שם בשביל המועדון, בשביל בעל הבית שלנו. עלינו ליגה והצלחנו לעשות את זה בעונה שעברה, אנחנו צריכים לעשות את זה, אבל צריך להילחם על זה. הפועל רעננה עם חיים סילבס עשתה את זה ונראתה טוב מאוד, אבל אז מכרה שחקנים ושיחקה אחר כך בפלייאוף התחתון. אני מאוד מקווה שנהפוך את המועדון הזה לחזק, בלי קשר למי שיעזוב. הפועל חיפה ובני יהודה רוצות המשכיות, הפועל חדרה הגיעה משום מקום, פתאום ק"ש ופ"ת רוצות וכבר לא יכולות, כולם רוצים להיות שם. כיף לשחק עוד 10 משחקים מול קבוצות גדולות ואצטדיונים מלאים, יש אפשרות להגיע לאירופה, זאת חשיפה לשחקנים הצעירים שלנו, האוהדים שלנו הולכים גאים. אם לא אהיה שם זה יהיה כישלון שלי. יש לנו את כל התנאים כדי להיות שם. אנחנו נקודה מהמקום השני וגם נקודה אחת מחוץ לפלייאוף".
על יחמיר הוקה, שייכלל בסגל לראשונה: "היקה או הוקה? אני עדיין לא קורא לו. כבר התבלבלתי תוך כדי משחק בין פאטוס לפיניש ובלבלתי את סתיו במקום לתת הוראה לבצ'יראי. יחמיר הוא שחקן, כולם רואים את זה. עשיתי טעות עם פאטוס ונתתי לו לשחק בלי כושר, הוא מתח שריר וכולם כבר אמרו מי זה השמן הזה ומאיפה הבאתם אותו. צריך להיזהר. אנחנו בתקופה טובה ברוך ה', צריך להכניס אותו לכושר בהדרגה, הוא עובד טוב באימונים פעמיים ביום. רואים את הניצוצות אצלו. שחקנים צריכים להבין מה זה הליגה הישראלית, גם בצ'יראי הופתע מהרמה, למרות שמזלזלים ברמה שלנו. הוא יהיה בסגל, לא יפתח ולא ישחק מחצית, אבל 20-30 דקות. מול הפועל ת"א ישחק קצת יותר ואולי יפתח נגד פ"ת בגביע. הוא צריך להיות הערך המוסף שלנו".