מכבי נתניה תפתח היום (שבת, 19:00) את עונת 2018/19 עם משחק חוץ במחזור הפתיחה של גביע הטוטו מול מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר, שם היא שברה בחודש פברואר האחרון רצף של כשבע שנים ללא ניצחון. כעת, היהלומים ינסו להתחיל מסורת חדשה מבחינתם בכרמל.
לקראת המשחק מול הירוקים, סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה הרבו לשנות את ההרכב שתורגל, כאשר רק דני עמוס, ג'ונתן בורנשטיין, טים הויבך, דולב אזולאי וניקו אולסק סיימו את האימון כשהם יודעים כי הם יפתחו במשחק עצמו.
ג'ונתן בורנשטיין עם הכדור (אחמד מוררה)ערן לוי, שלא הצליח לסיים את האימון אתמול ונעזר בקרח כדי להתגבר על כאבים ברגלו, ערך אימון טקטי מלא וסיים את האימון עם גופיית ההרכב הראשון, אבל לא יפתח, שכן לקבוצה מצפה רצף של שלושה משחקים בשבוע הקרוב (מול עירוני קריית שמונה בחוץ ביום שלישי ובבית מול הפועל חדרה ביום שבת הבא). לוי על הספסל למשחק.
מי שחזר להתאמן בשורות היהלומים הוא דיא סבע. מלך שערי ליגת העל לא יהיה בסגל של נתניה למשחק. גבי קניקובסקי, הרכש החדש מהפועל עכו, ערך אימון ראשון עם כדור ביחד עם חבריו, ולא ייכלל בסגל, כמו גם ברנקו ורגוץ' הפצוע.
דיא סבע (נעם מורנו)ברדה ערך לשחקנים אסיפה של שיטת הלחץ ופחות התמקד במכבי חיפה, אלא יותר דיבר טקטית, אך אמר: "אנחנו פותחים עונה וחשוב שנתמיד עם השיטה שלנו מההתחלה. תהיו מרוכזים ומחויבים, שחקו כל הזמן אותו דבר, בדיוק לפי השיטה שלנו".
הרכב מכבי נתניה: דני עמוס, ויקי כחלון, טים הויבך, דולב אזולאי, ג'ונתן בורנשטיין, ניקו אולסק, עלי מוחמד, אביב אברהם, דידייה קוגבניה, יונס מלדה, ושובל גוזלן.