הפועל באר שבע, האלופה שבקרוב מאוד תיפרד מהתואר לטובת מכבי תל אביב, פתחה הערב (ראשון) את הפלייאוף העליון עם חיוך אחרי 0:1 יקר על מכבי נתניה, אותה היא ניצחה לראשונה העונה ועל הדרך גם עצרה את הרצף הנהדר של היהלומים שעמד על לא פחות מ-12 משחקים ללא הפסד.
ברק בכר אמר בתום הניצחון: “מיגל ויטור? זה משהו יוצא דופן, מקצוען ברמה הכי גבוהה, יש לו הרבה חוסר מזל וראינו כמה הוא משמעותי. כולם נתנו עבודה טובה, לא משחק גדול, אך משחקים כאלה צריכים לדעת לנצח. היום לפחות ראיתי אנרגיות, את הכדורגל נשפר, אך זה דבר הבסיס קודם כל”. על הבלם שכבש: “אם מישהו יכול לחזור מזה, זה רק אחד כמוהו. יש לו חוזה ונקווה שימשיך לשחק עד סוף הפלייאוף העליון”.
מיגל ויטור חוגג (רדאד ג'בארה)“על היכולת אפשר להתווכח, אך יש קבוצה עם מחויבות וצריכים להמשיך. יהיה מאבק מאוד קשה על המקום השני. המקרה עם ג’ון אוגו? נראה ונחליט מה יהיה, עדיין לא צריך לקחת ממנו את מה שנתן למועדון”, סיכם מאמן הדרומיים.
מיגל ויטור עצמו אמר: “אני מתרכז רק באיך להמשיך לעבוד ולהשתפר. יצאו הרבה רגשות אחרי השער, זה היה משחק לא פשוט, אבל אחרי השער הכל יצא החוצה, כל מה שעברתי בחודשים האחרונים. שמח שעזרתי לקבוצה לנצח”. מיכאל אוחנה שחזר מפציעה ארוכה סיפר: “שמח שחזרתי לשחק, מקווה להמשיך לעבוד קשה ולתרום לקבוצה. רוצה להחזיר את הניסיון שאיבדתי בחודשים האחרונים”.
סלובודאן דראפיץ’ סיפר: “ידענו שהמשחק מאוד טקטי ושער אחד יכול להכריע את הכף, עשינו טעות במצב נייח ושילמנו על כך. הייתה חסרה לנו הברקה אחת מקדימה, אך עמדנו טוב ואנחנו באמת נמצאים איפה שצריכים להיות. חייבים להתרגל להיות קבוצת צמרת ולהיאבק עד הסוף על המקום השני, איבדנו נקודות, אך עדיין אנחנו חזק בתמונת המקום השני. כיף לאמן את השחקנים האלה, כדי לקפוץ מדרגה צריכים להתמודד עם הקבוצות הכי טובות. הרגלנו את הקהל שנשחק יותר טוב, טקטית היינו טובים ואסור לשכוח שלב”ש יש שחקנים איכותיים”.