לאחר ששמטה שתי נקודות במשחק החוץ מול עירוני קריית שמונה בשבוע שעבר, הפועל חדרה עדיין נמצאת חזק בתמונת הפלייאוף העליון והיום (שבת, 18:00) היא תקבל הזדמנות להפוך את הסיכוי לממשי במשחק הבית מול מ.ס אשדוד. המאמן אסף נמני לא ייהנה מסגל מלא, שכן הבלם עידו לוי סובל מפציעה ולא התאמן באופן סדיר, ולא יפתח בהרכב. סער פדידה שהיה חולה, יפתח.
הרכב הפועל חדרה: רובי לבקוביץ’, אייל חן, ג’ונתן סיסה, דיא לבאבידי, טארק בושאנק, מוחמד חטיב, מנשה זלקה, פיליפ איפולה, רוסלן ברסקי, סער פדידה וסטפן אלפרד.
הרכב מ.ס אשדוד: יואב גראפי, דויד קופרמן, זוהר זסנו, גיל כהן, טום בן זקן, ננאד סבטקוביץ', נאור סבג, מוחמד כנעאן, ג’ורדן סבן, אלעד שחף ורועי בן שמעון.
בחדרה קיימו ביממה האחרונה שיחה עם המגן קלמן שטורם, בסיומה הוחלט שלמרות שנמסר לו שאינו בתוכניות, הוא יהיה בסגל למחר ואם לא יימצא קבוצה באירופה, הוא אף עשוי להישאר עד תום העונה. נמני סמי בורארד יסופסל לראשונה העונה בעקבות היכולת המאכזבת שלו לאחרונה ומוחמד חטיב יפתח ב-11.
"אנחנו מגיעים אחרי המשחק מול קריית שמונה, שהיה משחק לא קל. לצערנו הרב השמטנו יתרון אבל עדיין חזרנו עם נקודה הביתה. יש כמה דברים טובים לקחת ואני מקווה שנגיע בשבת לעשות את העבודה", אמר אסף נמני לקראת המשחק מחר. אם פורסים את כל העונה הזאת בליגה, רואים שמאוד קשה ליצור רצף ניצחונות. הליגה מאוד שוויונית ואנחנו פחות מתעסקים ברצף המשחקים ללא ניצחון אלא יותר בלאגור נקודות לקראת שלבי ההכרעה. כמובן שהמטרה היא להביא שלוש נקודות, אבל גם אם זה לא צולח, גם נקודה היא ברכה. הקבוצה חזרה מפיגור בקריית שמונה, שזה מגרש שגם הגדולות השמיטו בו נקודות".
סמי בורארד (עמרי שטיין)“זה די מפתיע אותי שמחשיבים אותנו כקבוצת בונקר כי קבוצת בונקר לא סופגת כל כך הרבה שערים לאחרונה”, הוסיף המאמן. “זה דבר שאנחנו רוצים לשפר ולהחזיר את כוח ההרתעה שלנו בהגנה. הכינוי שנדבק אלינו הוא כנראה כינוי ללא שחר, כי אנחנו גם קבוצה שכובשת שערים, יוזמת יותר ורוצה לשנות את סגנון המשחק שלה. אנחנו רוצים לקחת את הנקודות וזו הדרך שלנו. חשוב לי למצוא את נקודת האיזון וזה תלוי ברמת השחקנים".
אסף נמני (ניסן עייש)אחרי הניצחון החשוב במחזור הקודם על מכבי בני ריינה, במועדון ספורט אשדוד רוצים מאוד להמשיך את המומנטום מחר במשחק החוץ נגד הפועל חדרה. באשדוד יודעים שניצחון ייתן דחיפה גדולה לקראת הפלייאוף העליון, אבל כדי שזה יקרה יצטרכו לשבור בצורת גדולה - 7 משחקי חוץ ללא ניצחון כשהאחרון היה 2:1 בטרנר על הפועל באר שבע.
מאמן הקבוצה רן בן שמעון נעדר לאורך השבוע בגלל וירוס, כאשר גם את האימון המסכם היום העביר העוזר משה אוחיון. במידה ובן שמעון ירגיש מחר טוב יותר, הוא צפוי ללוות את הקבוצה ולעמוד על הקווים מחר באצטדיון בנתניה.
עם או בלי בן שמעון, באשדוד יצטרכו להסתדר ללא אלעד שחף הפצוע ומיכאל אוחנה שעדיין לא כשיר. שחף שבר את האצבע בכף היד ומצליח להתאמן, אבל עדיין לא רוצים לסכנו. עוד שחקן שייעדר הוא הקשר שליו הרוש, בעקבות צבירת 5 כרטיסים צהובים ולא יהיה בסגל.
רן בן שמעון (חגי מיכאלי)הקפטן טום בן זקן שנעדר ברגע האחרון בגלל רגישות, התאמן ויפתח. רועי בן שמעון שכבש שער בכורה במשחק הבכורה, יפתח לראשונה ב-11. מי שיכלל בסגל וצפוי לקבל דקות ראשונות הוא חלוץ הרכש אלטון אקולטסה שמגלה יכולת מבטיחה באימונים.