הפועל פתח תקווה השיגה הערב (שבת) ניצחון יקר ביותר במאבקי ההישרדות העונה בליגת העל – 0:2 על מכבי נתניה וגיא צרפתי, שהפסידו לראשונה מאז מונה המאמן הטרי במקומו של רן קוז’וק. שובל גוזלן ואבי ריקן (בעיטה חופשית נהדרת) הבקיעו למנצחת.
גיא צרפתי שיתף אחרי ההפסד הראשון: “עובדתית קשה לנצח פה וידענו את זה. הגענו למצבים, אבל לא הבקענו וספגנו, זה חלק מהכדורגל. בתשעה שחקנים המאמץ הוא אדיר, אי אפשר לבוא בטענות לשחקנים. נקום ליום חדש ונמשיך קדימה”.
“יחסרו לנו שלושה שחקנים במשחק הבא, בנוסף לעוד שניים פצועים, עניין של הזדמנויות. אני חושב שיש לנו סגל טוב, נעשה את ההתאמות שצריך ותהיה קבוצה חזקה על המגרש. איגור זלאטנוביץ’? שחקן סגל, שחקן טוב, שכרגע לא יכול לשחק. לא אוהב לדבר על שחקנים ספציפיים, אני נותן דגש על הצד ההתקפי. פחות מסתכל מי כובש יותר ומי פחות”.
עופר טסלפפה אמר בסיום: “חיכינו לזה הרבה זמן, עברנו תקופה מאוד קשה. השחקנים עובדים ולא הורידו את הראש, שאפו להם ולקהל שדחף אותנו היום. יש פה מערכת שמאמינה בדרך, הצלחנו לעבור את זה. בגלל שלא ניצחנו הרבה זמן לא היינו שקטים ליד השער בחצי השני, נתניה גם הגיעה במומנטום הכי טוב בליגה”.
עופר טסלפפה (שחר גרוס)“שובל גוזלן? עשה המון בשביל להגיע למועדון הזה, הוא יעזור לנו ואנחנו לו. יש סדרת משחקים לא קלה, סדרה שכולן מקבלות, אין מה לעשות. בסך הכל זה כדורגל, נעשה הכל כדי לחזור עם נקודות מכל משחק וגם מבאר שבע”.
גוזלן עצמו אמר: “הכי שמח בעולם, אבל יש עוד הרבה עבודה. הייתי פצוע תקופה ארוכה, לא שיחקתי וידעתי שאני צריך. באתי למקום שאני חושב שהכי מתאים לי, זו רק ההתחלה. נבוא מלמטה כל הזמן, ואני מאמין שיהיה בסדר, נעשה את המקסימום”.