ביום שבת מייקל ולקאניס והפועל ת"א יפתחו את הליגה מול בני סכנין. עוד לפני כן המאמן דיבר על קבוצתו החדשה, הבחירה להגיע לישראל, ההכנות והעונה שבפתח בראיון ל'גאזטה' היווני.
"בחודשים האחרונים השתנתה ההנהלה בהפועל ת"א", אמר ולקאניס, "הבעלים האמריקאים רוצים לחזור לימי הזוהר. העונה הזו היא תקופת מעבר בכל הרמות במועדון, זה מצריך סבלנות בגלל שאנחנו קבוצה חדשה ויש פנים חדשות, אבל גם ותיקים. זו לא תהיה עונה קלה, אנחנו יודעים את זה, אבל צריך להמשיך בתוכנית שלנו ובעבודה. בהפועל רוצים זהות של כדורגל התקפי שהאוהדים יתגאו בה - לבוא לאצטדיון ולשמוח ממה שהם רואים".
ולקאניס נשאל גם על הצעירים והנציגים שהיו להפועל ת"א בהצלחות של נבחרת הנוער ביורו והנבחרת עד גיל 20 במונדיאליטו. "למקין עזב לפני מספר ימים", אמר המאמן, "יש לנו כמה שחקנים צעירים שהמועדון מאמין בהם ורוצה לפתח אותם. זו אחת הסיבות שאני פה - לבנות קבוצה שהזהות שלה תתבסס על הפרופיל של הצעירים האלו. כמובן שזה לוקח זמן וזה לא יהיה קל".
סתיו למקין במדי שחטאר דונייצק (רויטרס, האתר הרשמי של שחטאר דונייצק)ולקאניס התייחס גם להחלטה להגיע לישראל: "אחרי העונה (באופן הבלגית) חזרתי לקטאר והייתה תוכנית לקחת פרויקט אחר. אז הגיעה ההצעה מהפועל ת"א שהיא קבוצה עם קהל גדול שזכתה בתארי, הצליחה באירופה ורצתה לעשות תהליך מחדש. דיברתי עם האנשים (באופן), ביטלנו את החוזה ובאתי לת"א".