שמונה ימים לפני הדרבי התל אביב הגדול, הפועל תל אביב ממשיכה להתרחק מהניצחון האחרון שלה, שהיה אי שם בתחילת חודש נובמבר. החבורה של חיים סילבס לא הצליחה אתמול (שבת) להשיג ניצחון יקר שייתן קצת ביטחון לקראת המפגש נגד הצהובים וגם לברוח מהחלק התחתון של הטבלה, כשסיימה ב-0:0 עם הפועל ירושלים, דבר שמגדיל עוד יותר את הלחץ לקראת הדרבי.
"הקבוצה בלי ביטחון וקשה להצליח ככה", אמרו במועדון, "אף אחד לא מתפלא כי הטעויות של הסגל באים לידי ביטוי בכל משחק. יש שחקנים שצריכים ביטחון בשביל להצליח בפעולות פשוטות, רצון יש וזה משהו. הקבוצה הייתה מאורגנת טוב וזה נקודת אור להמשך, אבל אחרי המשחק הזה נגמר כל הפוקוס שלנו בדרבי".
מאמן הקבוצה חיים סילבס יצא מאוכזב מכך שלא הצליח להשיג ניצחון על המארחת ולהגיע לדרבי בשבוע הבא עם ביטחון מסוים. מה שכן, סילבס היה מרוצה מהעמידה הטקטית של חניכיו ומכך שהקבוצה שלו הייתה נראית מסודרת יותר ממה שהייתה נראית קודם לכן. המאמן החמיא לשחקנים בעיקר על משמעת ואחריות בחלק האחורי ולקח כמה דברים טובים להמשך.
חיים סילבס (אורן בן חקון)יהב גורפינקל שנעדר השבוע בגלל וירוס, קיבל מחמאות על יכולת טובה, כך גם הקשר אל ים קצנפולסקי ודוד קלטינס. בקבוצה ציינו לטובה גם הכניסה של ניב זריהן ועומר סניור מהספסל ואת הופעת הבכורה של השוער אמיליוס זובאס, שסיפק כמה הצלות במחצית השנייה, זאת לאחר שלראשונה החליף בשער את סטפן מרינוביץ' שכלל לא היה בסגל.
במועדון מגיעים לדרבי בלחץ גדול מאוד, כאשר הכל על כתפיו של השחקנים וסילבס. במתחם חודורוב יודעים היטב שהשבוע הולך להיות מותח במיוחד לקראת המפגש נגד הצהובים וינסו להכין את השחקנים בצורה מנטלית למפגש הקשה אותו לא ניצחו כמעט עשור. "יש שחקנים שלא יודעים מה זה דרבי וצריך להכין אותם לזה. היינו רוצים להגיע אחרי ניצחון עם ביטחון, אבל זה מה שיש", אמרו גורמים בקבוצה.
שחקני הפועל תל אביב (אורן בן חקון)בצוות הרפואי הביעו דאגה לגבי הפציעות של בן ביטון וקיים גאנם, שנמצאים בספק לדרבי. לגבי ביטון קיים חשש מפציעה שתגרום להיעדרות בתקופה הקרובה, כאשר דור אלו יחליפו. לגבי גאנם קיימת הערכה שמדובר בכיווץ בלבד. סתיו למקין שהאמן השבוע בצדי המגרש ינסה לחזור השבוע לאימונים ואם יצליח, יחזור לסגל.
שחקני הקבוצה המשיכו כאמור לאכזב, אבל הפעם לעיני חלק ממשלחת קבוצת הרכישה האמריקאית שנשארה במפתיע בישראל ונצפו אתמול באצטדיון טדי יחד עם מנכ"ל המועדון לירן מוכתר. האחים מינצברג שנכחו גם כן בביקור חזרו כבר לארצות הברית, אבל חלק מאנשי קבוצת המשקיעים נשארה בארץ לצורך פגישות נוספות וגם צפיה במשחק המאופס.
קבוצת הרכישה האמריקאית בטדי (אורן בן חקון)חלק מהבעלים הנוכחים לא אוהבים בלשון המעטה את הסחבת בעניין. יחד עם זאת, בהנהלת המועדון מספרים שעצם הביקור בטדי אתמול מראה שאנשי הקבוצה האמריקאית נחושים לקחת את הקבוצה, אבל מעוניינים לחכות עם התשובה הסופית לתאריך שנקבע מבעוד מועד.
הבלם הצעיר אור ישראלוב שאיחר לאימון המסכם ביום שישי האחרון בגלל שלא קם בבוקר בזמן, קיבל את סליחתו של המאמן וההנהלה ופתח בהרכב. "אור ילד טוב מאוד, הוא למד מהטעות וילמד לקח. אנחנו לא במצב של למצוא לעצמנו עוד בעיות", אמר גורם בקבוצה.
אור ישראלוב (עמרי שטיין)אנטואן קונטה צפוי לנחות ביממה הקרובה ולחזור לאימוני הקבוצה, למרות שהוא לא בתוכניות. סילבס והצוות שלו מחפשים עדיין אחר בלם, כאשר גם חלק מהבעלים מקבלים לא מעט פניות מסוכנים. הרכש הטרי הרוויה איליץ' עדיין לא רשום, כאשר מחכים להגיע לפרידה מיידית לפחות עם אחד מהזרים - אנטואן קונטה, סטפן מרינוביץ’, רומארטו גוטפריד ואפילו אבו דוסו.
במועדון מעריכים שהיום או מחר זר אחד לפחות יפנה את מקומו, במקביל לחיפושים אחרי שלושה שחקני רכש חדשים, ביניהם בלם וקשר התקפי זרים. קיימת אפשרות שבה תוגש הצעה על אביב סולומון, שאם ויצטרף יוכל לפנות מקום באמצעות שחרור דוסו.
במועדון החלו עוד בשבוע שעבר את מכירת הכרטיסים לדרבי: "הדרבי מעל הכול וחייבים את הדחיפה של הקהל איתנו, רוצים לראות כמה שיותר אדומים ביציעים", אמרו בקבוצה. הנהלת הקבוצה רוצה כמה שיותר אוהדים אדומים ולכן פתחו את שער 8 למכירה רק לאוהדי הקבוצה. כדי להבטיח זאת, הכניסה לשער 8 תהיה בחולצה אדומה בלבד.