ספק אם מישהו בקבוצת מינצברג או בקרב אוהדי הפועל תל אביב האמין כי בתום העונה הראשונה שבה המינצברגים שולטים על המועדון, הקבוצה תמצא את עצמה יורדת לליגה הלאומית. זו הפעם השלישית שהאדומים מוצאים את עצמם יורדים לליגת המשנה, לאחר הירידה ב-1989 והירידה הנוספת שהתרחשה בעונת 2016/17, וזאת דווקא לאחר עונה אותה החלה עם בעלים חדשים שהביאו עמם הבטחות וציפיות גדולות.
מה לא עבר העונה על הפועל תל אביב: ארבעה מאמנים – מייקל ולקאניס, בורחה לאמה, יוסי אבוקסיס וסלים טועמה, תבוסות ליריבות המושבעות מכבי תל אביב ובית”ר ירושלים, ומעט רגעי אושר. הכל נחתם הערב עם הפסד ביתי, 2:0 למ.ס אשדוד, שהראתה קור רוח ויכולת טובה במאני טיים ונשארה בליגה אחרי שבילתה מתחת לקו האדום במשך שלבים רבים במהלך העונה.
הערב, האוהדים האדומים מילאו לראשונה העונה את אצטדיון בלומפילד כסוג של ‘צו 8’, למשחק שהוגדר כחשוב ביותר העונה עבור הקבוצה, שידעה כי היא חייבת לנצח כדי למנוע, או לפחות לדחות את רוע הגזירה. אולם בניגוד לאוהדים שפקדו את היציעים ודחפו ללא הפסקה, הקבוצה שלהם כלל לא הגיעה אל הדשא, נראתה אנמית וחלשה לאורך כל המשחק ולא חדה מול השער.
במחצית הראשונה האדומים עוד יזמו וניסו להגיע להתקפות, כשאלן אוז’בולט בעט לקורה ומאוויס צ’יבוטה היה קרוב גם הוא לכבוש אחרי מבצע אישי נהדר, אך בדקה ה-59 הגיעה נקודה התפנית של המשחק, כשקלארק רוברטסון התרומם גבוה מעל כולם בכדור קרן, נגח בעצומה את שער היתרון של מ.ס אשדוד והימם את כל יושבי בלומפילד.
שתי דקות לאחר מכן, מוחמד כנעאן העלה את הקבוצה מעיר הנמל ל-0:2 בבעיטה מחוץ לרחבה, אך השער נפסל לאחר בדיקה במערכת ה-VAR בשל עבירה שקדמה לשער באותו המהלך. אך בדקה ה-66 אף אחד לא היה יכול למנוע מאשדוד את השער השני, לאחר שבעיטה של אלעד שחף נהדפה לא טוב על ידי רוי ברנס. בשל כך, הכדור הגיע היישר לרגליו של סתיו נחמני, שנעץ את המסמר האחרון.
הארכה
מחצית שניה
-
'90+6
- שופט המשחק גל לייבוביץ' שרק לסיום ההתמודדות!
-
'90
- סתיו נחמני פינה את מקומו לשלו הרוש
-
'90
- חילוף כפול במ.ס אשדוד: ג'ורדן בוטאקה פינה את מקומו לטום בן זקן
-
'82
- חילוף בהפועל תל אביב: טל ארצ'ל פינה את מקומו לאיהאב גנאים
-
'70
- חילוף במועדון ספורט אשדוד: מוחמד כנעאן פינה את מקומו לאילי טמם
-
'68
- חילוף בהפועל תל אביב: רן בנימין פינה את מקומו לליעד רמות
-
'66
- שער! מ.ס אשדוד עלתה ל-0:2: אלעד שחף בעט מחוץ לרחבה, רוי ברנס הדף לא טוב אל רגליו של סתיו נחמני, שבעט פנימה
-
'61
- אלעד שחף חטף כדור במרכז השדה ומסר למוחמד כנעאן, ששלח בעיטה אדירה לרשת, אך השער בוטל בשל עבירה של שחף בחטיפה לאחר בדיקה במערכת ה-VAR
-
'59
- שער! מ.ס אשדוד עלתה ל-0:1: ג'ורדן בוטאקה הגביה כדור טוב מצד ימין, קלארק רוברטסון עלה גבוה מעל כולם ונגח בעוצמה פנימה
-
'55
- סתיו טוריאל מצא בכדור עומק ברחבה את רן בנימין, שבעט, אך הכדור נהדף על ידי אריאל הרוש
-
'46
- רביד אברג'יל פינה את מקומו לנועם מוצ'ה
-
'46
- חילוף כפול במועדון ספורט אשדוד: גיל כהן נפצע ופינה את מקומו לטימותי אוואני
מחצית ראשונה
-
'42
- כמה שזה היה קרוב. ממאוויס צ'יבוטה עבר את קלארק רוברטסון, חדר אל הרחבה ובעט ברגל שמאל, אך הכדור שלו חלף מעט ליד הקורה
-
'40
- מוחמד כנעאן מצא באגף ימין את ג'ורדן בוטאקה, שניסה בעיטה מחוץ לרחבה, אך רוי ברנס הדף לקרן
-
'33
- הזדמנות גדולה להפועל. זיו מורגן הגביה נהדר מאגף שמאל ומצא ברחבה את אלן אוז'בולט, שבעט ברגל שמאל אל הקורה
-
'22
- מוחמד כנעאן ניסה בעיטה מחוץ לרחבה, אך הכדור שלו חלף מעט ליד הקורה
-
'18
- הישאם לאיוס ניסה בעיטה מחוץ לרחבה, אך אריאל הרוש קלט
-
'1
- השופט גל לייבוביץ שרק לפתיחת ההתמודדות!