לפני ששחקני הפועל ת"א ניגשו אמש לבעוט את בעיטות ה-11 מטרים כדי להכריע את חצי גמר הגביע מול בית"ר ת"א/בת ים, המאמן ניר קלינגר אסף את שחקניו ואמר להם: "שטקוס יביא לכם 3-2 עצירות, רק תשימו את הכדורים בפנים".
מאמן האדומים מכיר היטב את השוער הליטאי שלו, ארנסטס שטקוס, כאשר השניים זכו כבר בגביע כאשר קלינגר אימן את הפועל חיפה. קלינגר גם זכה בעבר בגביע כמאמן מכבי ת"א, וכשחקן יש לו שתי זכיות, ככה שקלינגר והגביע זה סיפור אהבה.
קלינגר:"מקווה להגשים את החלום"בהפועל ת"א הרעיפו מחמאות על השוער שלמעשה היה לו חלק חשוב בעלייה לגמר הגביע. קלינגר העדיף אתמול שלא לפתוח עם הבלם סיאנדה קולו, בגלל שהעדיף שחקן יותר רענן כמו אדי גוטליב, כאשר ידע ששחקני בית"ר ת"א /בת ים מהירים מאוד, במיוחד גם משחק המעברים שלהם.
בחדר ההלבשה של הקבוצה הייתה שמחה גדולה, בקבוצה הגדירו את מה שהיה כ"טירוף גדול". כ-60 מאוהדי הקבוצה חיכו לשחקנים מחוץ לאצטדיון סמי עופר בחיפה, השחקנים ירדו מאוטובוס והקבוצה וחגגו עם האוהדים.
שחקני הפועל ת"א חוגגים (עמרי שטיין)קלינגר שלח אמש לאנשי ההתאחדות לכדורגל כאשר אמר לאחר העליה לגמר: "אני בטוח שהגמר יהיה בתאריך המקורי ב-30 במאי". זאת אחרי שדובר בימים האחרונים שיכול להיות שהגמר יזוז בכמה ימים. המאמן המאושר עוד הוסיף כי: "אחרי עונה כל כך קשה, ארוכה, כל כך מתישה, נשארנו בליגה 3-4 מחזורים לסיום הליגה, סימנו וי גם על העלייה לגמר. יהיה משחק גמר גדול, נקווה שיהיה אצטדיון מלא, שכל הסבל של תושבי הדרום, ב"ש, עוטף עזה, ייגמר. אין מה להשוות מה שחטפנו במרכז למה שהם עוברים בדרום, זה לא חיים מה שעובר עליהם".
על המשחק ללא קהל, אמר קלינגר כי: "זה נורא לשחק חצי גמר בלי קהל, איבדנו את היתרון שלנו שהיו צריכים להיות 10,000 אדומים". נכון לעכשיו, להפועל ת"א אין אישור לשחק באירופה בעונה הבאה בגלל חובות העבר שעדיין מחכים להכרעה של פיפ"א. ככה שאם גם תפתיע בגמר הגביע אליו היא צפויה להגיע כאנדרדוג, היא לא תוכל לשחק במפעל האירופאי.
ניר קלינגר (רדאד ג'בארה)קלינגר שידר אופטימיות ואמר על כך: "אני מאמין שנילחם בזה עד הסוף, הפועל ת"א הנוכחית לא חייבת שקל, ובגלל מה שהיה לפני, לא חייבים לסבול מזה. שנה שעברה הודיעו לנו לפני, השנה נילחם בזה, אבל צריך קודם לזכות בגביע" אמר קלינגר. לצד ההכנות למשחק גמר הגביע, קלינגר ואנשי הקבוצה החלו להתחיל להכין את העונה הבאה. אחד מכאבי הראש של הקבוצה, הם, לידור כהן ועומרי אלטמן שרוצים לחזור לשחק בחו"ל בעונה הבאה.
בקבוצה רוצים מאוד שכהן שהתגלה כבורג חשוב מאוד מאז שהגיע לקבוצה יישאר. "נקווה מאוד שהוא יירד מהרעיון לצאת לשחק בחו"ל ונדע לסגור איתו", אמרו בסביבת הקבוצה על כהן.
לידור כהן (עמרי שטיין)