הפועל תל אביב תתכבד להיות זו שתפתח הערב (שבת, 19:00) את עונת 2020/21 בכדורגל הישראלי, כאשר תתארח במסגרת המשחק הראשון שייצא לדרך בגביע הטוטו אצל מ.ס אשדוד באצטדיון הי"א, בעוד היא תתייצב למשחק ללא ארנסטס שטקוס, יגאל בקר, עמיד מחאג'נה ועזור המאמן סלים טועמה, שלא עברו בבקרת התקציבים, בשל סירובו של עו"ד עמית פינס לתת לאדומים את האישור המיוחל שלא להעמיד בטוחות על חשבון החובות בחו"ל.
הפועל ת”א: רוי ברנס, ניב סרדל, איאד אבו עביד, רז שלמה, דני גרופר, דורון ליידנר, עמנואל בואטנג, שי אייזן, אילי טמם, שחר הירש ועומרי אלטמן.
אשדוד: רועי משפתי, פיראס אבו עקל, טום בן זקן, גיל כהן, סמואל אלאבי, זוהר זסנו, מונטרי קמהאני, רועי גורדנה, שלו הרוש, דין דוד ומוחמד כנעאן.
כפי שנחשף ב-ONE, בהפועל ת"א קיבלו אתמול תשובה סופית ורשמי מבקרת התקציבית, לפיה עו"ד פינס המליץ לתת להם את האישור המיוחל, אותו קיבלו עד כה מאז פירוק "הראל אחזקות", כאשר כעת הם יצטרכו להפקיד ערבויות בסך כ-5-6 מיליון שקלים על חשבון כמחצית מהחובות שנידונו בפיפ"א וכעת מאוחדים בערעור ב-CAS, כך שהפועל ת"א צריכה למצוא פתרונות יצירתיים, ומהר.
דגני הוא הפתרון לבעיות ההגנה של בית"ר?עוד יותר מאשר בשבוע שעבר, בהפועל ת"א התקשו לעכל את הבשורה הקשה שמשמעותה היא אחת: את הקץ כבר יהיה קשה עד בלתי אפשרי לדחות וכי ההכרעות צפויות לפול במשמרת של הבעלים הנוכחיים, שגם "זוכים" למחאה שמתחדשת בשבועות האחרונים ואף הגיעה לביתו של שרון ניסנוב. באותה נשימה ניתן להזכיר את נזקי הקורונה, שכן אירוח המשחקים בפלייאוף העליון לולא המגפה שעצרה העולם, היה מאפשר לאדומים את רוב הסכום שהיא צריכה להפקיד כעת, ושממנו היא מנסה להימנע.
בינתיים, ניר קלינגר ייאלץ להסתדר ללא השוער הבכיר עליו שם את ידו שוב, שטקוס, גם השוער השני בקר לא יוכל להירשם כנבחן בשל העובדה ששיחק בליגת העל בעונה שעברה במדי הפועל כפר סבא. משמעות הדבר היא שהשוער שיפתח בין הקורות באשדוד יהיה רוי ברנס בן ה-18.5, עידו שרון יפתח על הספסל.
ברנס, שמוערך מאוד במתחם חודורוב, פספס כמה הזדמנויות לערוך את הופעת הבכורה שלו בשנים האחרונות בשל פציעות קשות שעבר, וגם פציעה אחת קלה שאפשרה לשרון להיכנס כמחליף במקום אריק ינקו בניצחון על הפועל רעננה בחודש ינואר האחרון. כעת, הוא יקבל את הצ'אנס וכנראה ימשיך עד שנושא הבקרה ייפתר.
ארנסטס שטקוס עם הכדור (שחר גרוס)נוכח המצב, הזרים ארמנדו קופר, עומאר בראון ולבאן קוטליה נרשמו כנבחנים, כמו גם ניב סרדל (בתור ישראלי שלא שיחק באותה ליגה עם הקבוצה בעונה החולפת), כששאר השחקנים שישחקו עושים זאת בשל חוזיהם המופקדים כבר בבקרה או כאלה שחתמו על חוזים חדשים והיו רשומים בפורטל ההתאחדות לכדורגל. סרדל כבר יערוך הופעת בכורה כמגן ימני, כאשר איאד אבו עביד הוסט לעמדת הבלמים ויפתח כאחד מבין שלושה עם רז שלמה במרכז ודני גרופר כשמאלי, זאת בעוד טום אחי מרדכי, שמבוקש בהשאלה אצל מספר קבוצות בליגת העל ובלאומית, פצוע ונעדר מכמה אימונים בשבוע האחרון. המגן השמאלי יהיה דורון ליידנר.
בקישור יפתחו עמנואל בואטנג, אילי טמם ושי אייזן. קופר, בראון וקוטליה ימתינו על הספסל, בעוד בהתקפה יעלו שחר הירש, שחתם על חוזה לעונה אחת כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, והקפטן לאחר עזיבתו של אוראל דגני, עומרי אלטמן. מי שייעדרו מהמשחק הם רועי זיקרי, שהגיע פצוע במפשעה אחרי ההשאלה בהפועל חדרה, ושי אליאס, שהושאל בעונה שעברה לסקציה נס ציונה וצפוי ולהתאמן בתחילת השבוע הבא.
שחר הירש (נעם מורנו)בנושא אחר, בלם הרכש של הפועל ת"א, הדרום אפריקאי סיאנדה קולו, המריא לישראל וצפוי לנחות לקראת כניסת השבת. הוא יוכנס מידית לבידוד בן שבועיים, יגיע לוולפסון כדי לערוך אימונים אישיים, לעבור בדיקות רפואיות וכדי לחתום על החוזה, ויצטרף לאימונים עם חבריו החדשים לקראת פתיחת העונה בליגת העל, בתקווה שעד אז נושא הבקרה ייפתר באופן סופי, כדי שגם הוא, כמו שאר הזרים, יוכלו לשחק.