הפועל תל אביב רוצה להמשיך את הרצף שלה בפלייאוף העליון וממש לא שבעה מהניצחונות הגדולים של מכבי חיפה (1:2) ובית"ר ירושלים (0:3) בשבוע האחרון. הערב (שבת, 21:00) מצפה לה משחק לא פחות חשוב מול הפועל באר שבע, שלושה ימים בלבד לפני הרגע הגדול של העונה מבחינתה – חצי גמר גביע המדינה מול מכבי פתח תקווה.
"זה משחק חשוב מאוד, לא פחות חשוב מהגביע", הבהיר קלינגר לשחקניו לקראת המשחק בב"ש, כשערך אסיפת וידאו עם קטעים ממשחקיה של הקבוצה מבירת הנגב. למרות הרוטציה וחלוקת העומסים בשבוע האחרון, בקבוצה לא מדברים על הגביע, שנמצא שם ברקע כמטרה העליונה של הקבוצה.
אבוקסיס מדבר לקראת הפועל ת"אלקראת המשחק באצטדיון טוטו טרנר, קלינגר מתכנן מספר שינויים בהרכב על מנת להמשיך ולאזן את העומסים שיש על השחקנים שלו – בשגרה של כל שלושה-ארבעה ימים משחק לא פחות חשוב מהקודם – שינויים אותם יסגור לחלוטין ביום המשחק. המאמן הודיע לשחקניו כי יפרסם את הסגל רק במהלך השבת וכי על כולם להיות מוכנים לאפשרות שיפתחו בהרכב.
עם זאת, נראה שלפי התרגול הקצר שנערך בוולפסון, אריק ינקו ישוב אל בין הקורות אחרי שיואב ג'ראפי החליף אותו מול בית"ר, מוטי ברשצקי ישוב אחרי שנח ושמר את הכרטיס הצהוב החמישי שלו לתזמון פחות קריטי, ועומר דמארי יפתח בחוד ההתקפה. בין לבין, קלינגר מתלבט ותרגל את רוב שחקני הסגל שלו.
אריק ינקו (עמרי שטיין)אחרי שאוראל דגני ואיאד אבו עביד נחו בחלק מהאימון ביום חמישי, באימון המסכם אבו עביד תורגל עם ההרכב השני וכנראה יקבל מנוחה, כאשר עבאדי פרחאת תורגל במקומו וצפוי לקבל את ההזדמנות בעמדת המגן הימני. מן העבר השני, באגף השמאלי תורגל מרווין פירסמן, שמועמד להחליף בהרכב דורון ליידנר, שבן רגע הפך למגן הבכיר של הפועל ת"א ואת הבלגי-גנאי למחליפו. גם הקפטן דגני עשוי בהחלט לנוח, ולפנות מקום לטום אחי מרדכי בהופעת בכורה במדים האדומים, אולם לגבי תתקבל החלטה בסמוך לשעת המשחק לפיו תחושתו.
בקישור תורגלו לסירוגין עמית מאיר, רז כהן, עמנואל בואטנג ואילי טמם, שלושה מהם אמורים לפתוח, כאשר שי אייזן צפוי לנוח. ברשצקי תורגל במרכז השדה וגם בכנף, כשעומרי אלטמן שמר כוחות כג'וקר כדי לא להעמיס על עצמו אחרי שהתגבר על הכאבים במפשעה, כך שהאחרון ישפיע על עמדתו של ברצשקי אם יפתח, לפיכך גם על רביעיית הקשרים האחוריים. מאור בוזגלו תורגל לסירוגין עם אושר דוידה, אך צפוי לנוח והאחרון יקבל צ’אנס. מי שייעדר מהמשחק יהיה החלוץ הניגרי מייקל אולהה, שספג כרטיס אדום בניצחון על בית"ר.
מייקל אולהה בועט (שחר גרוס)הרכב משוער: אריק ינקו, עבאדי פרחאת, אוראל דגני (טום אחי מרדכי), רז שלמה, מרווין פירסמן (דורון ליידנר), עמית מאיר (רז כהן), עמנואל בואטנג (אילי טמם), מוטי ברשצקי, אושר דוידה (מאור בוזגלו), עומרי אלטמן ועומר דמארי.