שישה ימים לפני הדרבי של העיר, אווירה קשה בהפועל תל אביב. אחרי שני ניצחונות רצופים וחלקים על בית"ר ירושלים והפועל חדרה, במתחם חודורוב רצו להמשיך את המומנטום, אבל ירדו מובסים 3:0 בבלומפילד לבני סכנין אמש (ראשון). בכך, האדומים מדורגים במקום הרביעי כשבמאזנם 14 נקודות מ-24 אפשריות, בדיוק כמו האלופה מכבי חיפה.
"התוצאה משקרת, היינו לחוצים מדי", אמרו בהפועל תל אביב. "במקום לכבוש 2-3 שערים בחצי השעה הראשונה, החמצנו והחמצנו ואז הגיע הפנדל משום מקום. מה שהיה בתוספת הזמן לא יכול לקרות, יש הבדל בין להפסיד 1:0 ל-3:0. נהיה חייבים לתת על זה את הדעת, אבל גם הימרנו על כל הקופה כדי לצאת לפחות עם נקודה. הולך להיות שבוע אינטנסיבי ואסור לנו להיגרר אחרי התסכול מהמשחק הזה אחרת נשלם גם בדרבי".
שחקני הפועל ת"א מאוכזבים בסיום (רדאד ג'בארה)התחושות אחרי ההפסד בסיום היו קשות מאוד ושחקני הקבוצה התקשו לקבל את העובדה שרגע לפני הקרב הגדול בשבוע הבא נגד מכבי ת”א הם התפרקו עם הפסד ביתי בפער של שלושה שערים לבני סכנין, כאשר שניים מהם הגיעו בתוספת הזמן. מי שניסו להרים את השחקנים היו המאמן ניר קלינגר ועוזרו סלים טועמה, כאשר המאמן לא חלם על בכורה כזאת במשחקו הראשונה העונה על הקווים בבלומפילד.
קלינגר כינס בסיום את חניכיו בחדר ההלבשה וביקש מהם להשאיר את המשחק הזה מאחור ולבוא בשיא הריכוז לדרבי נגד מכבי תל אביב. "התוצאה הזו לא משקפת כלום במשחק הזה", אמר קלינגר. "נתתם את הכל במגרש אבל צריך לשים בצד ולהחזיר לאוהדים שדחפו אותנו ויצאו מאוכזבים". הדאגה הגדולה בקבוצה שהפסד מהדהד כזה לסכנין בהפרש של שלושה שערים יוריד את הביטחון לשחקנים דווקא לפני יום ראשון.
ניר קלינגר (רדאד ג'בארה)קלינגר לא הסתיר אחרי השריקה לסיום את הכעס שלו כלפי השופט שניר לוי, ששרק לפנדל לטובת בני סכנין לאחר התערבות של מערכת ה-VAR. המאמן ניסה למצוא פתרונות למשחק התקוע במחצית השנייה כאשר הכניס את שלומי אזולאי הקשר שחזר מפציעה בשבוע שעבר. המאמן לא ויתר על מערך שלושת הבלמים, כשיואב הופמייסטר היה זה שמילא את עמדת הבלם בצד שמאל במקום ג'ורג' דיבה. גם שי אליאס שנכנס כמחליף שיחק בתור הבלם השלישי, בזמן שהמאמן שלח למעלה את כל הכלים ההתקפיים שלו.
במועדון ביקרו את היכולת של החוליה האחורית בתוספת הזמן, שגרמה לספיגת שני שערים קלים במיוחד והפכו את ההפסד המינימלי לכזה שיכול להשליך על המשחק הבא. "אסור לשחקנים להפקיר את ההגנה ככה", אמר גורם, אך המטרה כעת בהפועל תל אביב היא למקד את כל האנרגיות בהכנות לדרבי.
שי אליאס, פארליי רוסה ובן ביטון (רדאד ג'בארה)בקבוצה ידאגו להכשיר בימים הקרובים את אדי גוטליב ודורון ליידנר שלא נכללו בסגל בגלל פציעות. המגן השמאלי סבל מרגישות בשרירי הבטן ובהחלטת הצוות הרפואי והמקצועי באימון המסכם הוא קיבל מנוחה כדי למנוע החמרה. הבלם החמיץ את המשחק אמש בגלל רגישות במפשעה, אבל אם יעברו את השבוע הקרוב כשורה, הבלם והמגן יחזרו להרכב בדרבי הגדול.
מי שעוד יחזור לסגל אצל האדומים הוא לוסיו, שנעדר בחודש האחרון בגלל קרע קטן בשריר הירך האחורי. להבדיל מליידנר וגוטליב, הדרך של החלוץ ל-11 תהיה מורכבת יותר בשל העובדה שהברזילאי עדיין לא הצליח להרשים וזה בא לידי ביטוי ב-0 שערי ליגה, כשיואב תומר ושלומי אזולאי נתנו תפוקה טובה יותר.