הפועל תל אביב הבטיחה הערב (שבת) את הכרטיס לפלייאוף העליון בסיום העונה הסדירה בליגת העל, זאת לאחר שרשמה ניצחון 1:2 דרמטי על הפועל חדרה בדקה ה-94, ובכך אף עקפה את הפועל חיפה וסיימה במקום החמישי. האדומים הצליחו להגיע לפלייאוף העליון לראשונה מאז 2014.
ניר קלינגר, מאמן הפועל ת”א, אמר בסיום: “היו שתי מחציות שונות מנטלית, הראשונה הייתה מצוינת שלנו וספגנו שוב שער ממתנה שאנחנו רגילים לתת. כבר בחדר ההלבשה זה לא היה נראה טוב, כולם היו עצבניים ולחוצים, ניסינו להוריד את רמת הלהבות אבל זה בא לידי ביטוי במשחק. היו כמה שחקנים עם יום חלש מאוד והיו כמה ביום מדהים, וכשיש פלוסים ומינוסים לא תמיד התוצאה חיובית. שמרנו על קור רוח, ידענו שחדרה תלך על כל הקופה והקשבנו למשחק השני. נכון שחדרה שלטה לחלוטין בחצי השני אבל זה פחות מעניין”.
קלינגר: זה הישג בלתי רגילההחלטה לפתוח עם אריק ינקו בשער: “זה שיש לי שני שערים טובים זאת מתנה, שניהם כשהיינו צריכים אותם באו לעבודה, את ההחלטות שלי לפעמים אני מקבל על תחושת בטן, דברים שאני מרגיש ורואה את ההתנהלות של האנשים, חשבתי לשמור את אריק ברוטציה, רציתי שני שוערים ‘חיים’, שמח שזאת הייתה החלטה נכונה והמזל הולך עם הטובים”.
עוד הוסיף המאמן: “כשהגענו אני ומשה סיני לפני 3 חודשים למועדון רצינו קודם כל לשרוד, המטרה הייתה להישאר ולאט לאט המטרות השתנו. אני לא יוצא מגדרי, שמחתי בניצחון כי זה היה ניצחון קשה של עשייה, אני אמיתי ואני אף פעם לא מחפש להתחבא, זה לא היה ניצחון של כדורגל”.
עומרי אלטמן חוגג (שחר גרוס)משחק הגביע: “המשחק ברביעי הרבה יותר חשוב לי ומאתגר אותי, כל עוד אתה לא נאבק על המקום לאירופה בפלייאוף זה טוב לשחקנים, אנחנו אוהבים את האתגרים, יש לנו שחקנים טובים אבל קודם כל הגביע ביום רביעי. יש סיבות גם להוצאת דמארי ובוזגלו,
הגליץ’ בסוף: “רציתי לבטא את השמחה וההערכה לקהל גם ברגעים שלא היינו טובים, גול קלאץ’ כזה רק כוכב יכול לעשות ויש לנו אחד כזה, היה לי כיף לחגוג איתו ומגיע לו”.
ניר קלינגר ועומרי אלטמן מתחבקים (שחר גרוס)אריק ינקו אמר בסיום: “שחק על ההחלטה לתת לי לשחק ושעזרתי לעלות לפלייאוף העליון, הייתי דרוך ורציתי להוכיח את היכולת שלי ואני שמח שעשיתי את זה. קלינגר חיבר את כולנו למען המטרה”.
עומרי אלטמן אמר בסיום: “אנחנו מאוד שמחים, השגנו את המטרה הראשונה שלנו, נתכונן למטרות הבאות, לא סיימנו פה, יום רביעי יש גביע שזה מאוד מאוד חשוב. התחלנו דרך לא כל כך נעימה בתחילת העונה, ידענו לצאת מזה, מנתניה ומחיפה ומכל מני ‘כאפות’ שקיבלנו, אנחנו חזקים מנטלית, ייאמר לזכות קלינגר שהביא לשינוי ניכר”.
שחקני הפועל ת"א חוגגים עם עומרי אלטמן (שחר גרוס)שרון מימר, מאמן הפועל חדרה, אמר בסיום: “זה הכי מתסכל בעולם כי הוכחנו שאנחנו ראויים, לצערי לא מי שראוי בפלייאוף העליון אלא מי שלא ראוי, עשינו מחצית שבה היינו ראויים לניצחון, אנחנו קבוצה של פלייאוף עליון אבל אנחנו לא שם”.
שרון מימר (שחר גרוס)“עם עוד טיפת מזל היינו צריכים להיות והמזל ניצח את היכולת. בשנה האחרונה לקחתי את חדרה אחרי משבר, מבחינתי זאת הצלחה גדולה, אבל יש משפט שאומר שטיפש זורק אבן וחכמים מנסים להוציא את זה. חדרה לאן? קודם כל צריכים להתאושש מהדבר הזה כי אני בטוח שהמערכת מתוסכלת. אנחנו לא סתם במקום שאנחנו נמצאים ומגיע כל הכבוד לכל מי שכאן, זה מה שנשאר”.
עתידו בקבוצה: “אנחנו כמה שניות אחרי המשחק, יש שבוע, נשב אורן גולן ואני והכול יהיה בסדר”.