כשהיא מרוחקת רק שלוש נקודות מהקו האדום, תפגוש הפועל תל אביב ביום ראשון הקרוב ב-20:30 באצטדיון המושבה את מכבי פתח תקווה, לקרב תחתית מכריע במיוחד, שכן למלאבסים אותו מספר נקודות כמו לאדומים. לקראת ההתמודדות, ערכה הקבוצה היום (חמישי) מסיבת עיתונאים, בה דיבר המאמן קובי רפואה על מצבה של הקבוצה רגע לפני תחילת הפלייאוף התחתון.
רפואה אמר בפתח דבריו: “עשינו כל השבוע הכל כדי להרים אותם. בכל מחזור שעובר ואנחנו לא מנצחים מצב הרוח יורד ואנחנו בצוות מנסים להרים אותם. אני חושב שהאווירה טובה ובריאה מאוד בחדר ההלבשה, ברור שאחרי הפסדים נהיים קצת שפופים, אבל אנחנו עושים הכל כדי להחזיר להם מהביטחון שאבד ושיבואו מוכנים למשחקים הבאים. הליגה הזו מאוד שוויונית להוציא את מכבי ת”א. כל קבוצה שתהיה מולה המצב שוויוני ומי שתופסת יום טוב יותר היא זה שמנצחת”.
רפואה: אין זחיחות, אנחנו קבוצת תחתיתעוד הוסיף: “הם הביאו המון שחקנים טובים, אבל אנחנו מתעסקים בנו, עם כל הכבוד שלי למועדון של מכבי פ”ת, אני מחויב רק להפועל ת”א. בסופו של דבר מי שקובע הם השחקנים שמשחקים, הם קובעים את התוצאה ומה יהיה ובזה אני מתעסק. מבחינתי יש לי פינה חמה בלב בשביל פ”ת, אבל מרוכז רק בעבודה שלי כאן.
ההתנהגות של ג’וזף גנדה במשחק שעבר: “יש דברים שמאמנים לא מעבירים לסדר היום ויש פעמים שמדובר בשחקן צעיר שעשה טעות. כמאמן אני יכול לעשות לו סדרת חינוך, אבל אני מכיר את ג’וזף מגיל 12 וליבנו את העניינים, הוא הבין מה עשה וכעת ממשיכים הלאה. העומס על היריבה? אני לא בונה על עייפות או שום דבר אחר, זה משחק על המון נקודות ואני לא מתעסק באם הם יהיו עייפים או לא, כי הם יבואו מוכנים בדיוק כמוהו”.
ג'וזף גנדה (אחמד מוררה)רונאדלו ואסקס שייבחן בתקופה הקריטית הזו של העונה? “המליצו לנו על שחקן, זה רק להתרשמות ואין כאן שום מחויבות מצדנו, אין שום דבר מעבר לזה, נבדוק אותו ונחליט לגביו”.