לא מעט חיוכים עלו על פני אנשי הפועל תל אביב עקב זכייתה של עירוני קריית שמונה בגביע המדינה. כזכור, בשלב זה הפועל נמצאת במקום הרביעי אשר מוביל למוקדמות הליגה האירופית, זאת בעקבות זכייתם של ברק בכר וחניכיו בתואר. "עכשיו זה תלוי בנו", אמרו במועדון האדום.
הגעה למוקדמות הליגה האירופית עשויה להותיר טעם מתוק אצל האדומים למרות העונה המפוספסת, ואף עשויה להשפיע על הישארותו של רן בן שמעון, המחזיק בסעיף פיצויים בגין פיטורים על סך 500 אלף שקלים.
גורמים בכירים מדגישים כי לא התקיימו שיחות עם המאמן לקראת העונה הבאה, אך יש גם קולות שאומרים כי למרות הערפל הכיוון חיובי. אם בן שמעון יישאר, הדבר ידרוש תהליך בו שכרו של המאמן יקוצץ, זאת כאשר העונה נרשם כבר קיצוץ בשכרו.
האדומים ממשיכים בהכנות למשחק מול הפועל באר שבע ביום שבת, שעשוי לחתום סופית את השתתפותה של הקבוצה באירופה. השחקן היחיד שנמצא בספק הוא בראין גרזיץ', שסובל מכאבים בקרסול. ליאור לוי, שצבר חמישה כרטיסים צהובים, לא יוכל לשחק מול בני סכנין.
בתוך כך, הערעור של הפועל על עונש הרדיוס נדחה, דבר שקובע למעשה כי המשחק בשבת יהיה האחרון בבלומפילד העונה. בתוך כך, החליטה ההנהלה להוזיל את מחירי הכרטיסים במשחק הקרוב למחיר אחיד של 50 שקלים.
 |
| רן בן שמעון. יקצץ בשכרו ויישאר בהפועל? (רדאד ג´בארה) |
|
| |
קפטן הקבוצה שי אבוטבול, התייחס להתמודדות: "המטרה היא להבטיח את ההשתתפות באירופה בעונה הבאה. אנחנו רוצים לעמוד בה כי זה דבר מאוד חשוב לשחקנים, להנהלת המועדון ולאוהדים שלנו".