לאחר אחת העונות הקשות בהיסטוריה של הפועל ת"א מבחינת יחסי המועדון והקהל, ובצל הבוררות לגבי החוזה שלו, קשר הקבוצה, שי אבוטבול, מבהיר חד משמעית בראיון חגיגי ל-ONE: "אני רוצה להישאר במועדון ורוצה לסיים פה את הקריירה שלי. טוב לי, כיף לי פה. אני רואה את שי אבוטבול רק בהפועל ת"א, לא רואה אותו במקום אחר".
אבוטבול, שמשחק בהפועל מגיל 5, מרגיש בבית לצד סמלים כמו יוסי אבוקסיס או שביט אלימלך עמם עבד במועדון. "הקהל נותן לי להרגיש שאני כביכול סמל ונותנים לי להרגיש שאני צריך להישאר פה. הם רוצים לראות אותי ובתחילת השנה כשלא הייתי מופיע לאימונים אז הקהל בא, לא 10 או 20 או 50, באו הרבה ועשו מה שעשו. זה מראה שהם באמת אוהבים אותי".
למרות המחאות של הקהל, הקשר האדום בטוח בעתיד המועדון. "אני חושב שהמועדון הזה ישתקם מהר ויהיה חזק, בלי שום קשר לאם הבעלים ישאר או לא ישאר", הוא מבהיר. "אני חושב שהמועדון הזה לא יכול ללכת ולעבור את השנה שהייתה".
ולמרות הכל, הוא חושף את יחסיו האמביוולנטים עם הספורט שהוא כל כך אוהב, ואחרי קריירה רוויית פציעות, עליות וירידות הוא מודיע: "לא אמליץ לבן שלי לשחק כדורגל. זה מקצוע רע. זה מקצוע משקר. זה לא כמו שרואים מסביב שהכל תמיד טוב ונראה יפה ומרוויחים כסף. לא תמיד זה ככה. אני רואה את הילד שלי בועט בכדור, אני אומר לו שלא צריך כדור ולוקח לו, אבל הוא בוכה".
שי אבוטבול פותח את הלב בראיון לחג