משחק הצמרת של מכבי חיפה והפועל באר שבע הערב (רביעי, 20:30) יהיה חשוב ביותר עבור כל אחת מהן. זה יהיה משחק שעשוי להשפיע על עונה שלמה, כמו בשנים עברו, ולכן בדרך כלל משחקים כאלה מביאים איתם קשיחות ואגרסיביות. שני שחקנים שיהיו במוקד העניינים בהקשר הזה הם הבלם של הירוקים, פדראו, והקשר האחורי של האדומים, לוקאס ונטורה, שניים שהם יריבים ספורטיביים, אבל גם חברים טובים.
ונטורה ופדראו היו באותה קבוצה. שניהם הגיעו מפורטימוננסה, שירדה ליגה. שניהם היו מהמנהיגים והעוגנים של הקבוצה מפורטוגל. הם שיחקו ביחד 39 פעמים וצברו במשותף 2,456 דקות. אלא שפורטימוננסה ספגה 72 שערים ב-34 משחקים - הכי הרבה בליגה הפורטוגלית - כך שסיימה במקום ה-16, הלכה למשחקי המבחן ונאלצה לרדת ליגה לאחר שהפסידה שם.
פדראו גדל בפלמייראס ועבר בין קבוצות בברזיל ופורטוגל בהשאלה, עד שהגיע לפורטימוננסה ובמדיה שיחק כשנה וחצי. רק שם הוא מצא את מקומו והקבוצה מפורטוגל התאהבה בבלם הגבוה, עליו היא שילמה 800 אלף יורו. הפועל באר שבע רצתה את פדראו והקדימה את הירוקים במרדף אחריו. בחלוף הזמן בן מנספורד ומכבי תל אביב נכנסו לתמונה והתעניינו בשירותיו, מה שגרם לפורטוגלים לדרוש סכום גבוה על המעבר והוציא את באר שבע מהמרוץ, אך זארקו לאזטיץ' הודיע כי הוא מעדיף את נמניה סטואיץ'.
פדראו (רדאד ג'בארה)בינתיים, במהלך המעקב אחרי פדראו, במועדון מבירת הנגב גילו שחקן אחר. קשר מעניין, שמגיע לכל כדור במרכז השדה ומחלץ בהצלחה, ושמו לוקאס ונטורה. בעקבות הפציעות של הקשרים רועי גורדנה ושי אליאס דחפו את המועדון מהדרום לבצע דווקא את העסקה הזאת. לקשר הברזילאי היה חוזה עד 2025 בפורטימוננסה, אבל הוא לא גילה עניין בחידושו, כך שהקבוצה החליטה לשחררו תמורת 700 אלף אירו, סכום שבאר שבע יכולה הייתה יכולה לעמוד בו.
לוקאס ונטורה, שכונה בצעירותו "נונוקה", שיחק כשנה וחצי בפורטימוננסה, כאשר בתקופה זו הוא היה שחקן הרכב קבוע שאפילו ענד את סרט הקפטן מידי פעם, על אף שזו הייתה התחנה הראשונה שלו באירופה אחרי שהגיע לפורטוגל ישירות מברזיל. באופן די מוזר, זה אולי השחקן שהכי חסר למכבי חיפה.
לוקאס ונטורה (חגי מיכאלי)במשחק המבחן האחרון על הישארות בליגה הראשונה, השניים הפסידו ל-AVS. אצל היריבה שיחק ז'ורז'ה טשיירה, בלם מכבי חיפה לשעבר, שהופיע בגיל 37 למשחק שקבע כי פורטימוננסה תרד לליגה השנייה. זה היה המשחק שלמעשה סלל את דרכו של פדראו לחיפה. זמן קצר לאחר מכן, זה גם מה שהביא את ונטורה לבאר שבע. הערב, כאמור, שני החברים ייפגשו שוב. חברים מחוץ למגרש, אך על המגרש זה יהיה סיפור אחר.