אחרי ההפסד המאכזב במחזור האחרון 2:0 באצטדיון הי"א לבית"ר ירושלים, במועדון ספורט אשדוד רוצים להימנע מהפסד שני רצוף, אבל מחר (שבת, 17:00) מצפה להם המשחק הקשה ביותר בליגה. החבורה של רן בן שמעון תתארח בסמי עופר אצל האלופה, מכבי חיפה, בתקווה לתת הופעה טובה הרבה יותר מההופעה בשנה שעברה, שהסתיימה בשישייה כואבת.
“כדי לצאת עם נקודות מסמי עופר, כולם כולל כולם יצטרכו להיות בשיאם”, אמרו בעיר הנמל, “כולם זוכרים את מה שהיה בסמי עופר בפעם האחרונה ששיחקנו נגד מכבי חיפה. אנחנו לא קונים את זה שהם יבואו עייפים. יש להם סגל מספיק טוב ועמוק ואנחנו מתכוננים לאחד המשחקים הכי קשים שיש העונה. אם נעשה טעויות, אנחנו נענש מיד וזאת המשימה שלנו. משחק טוב מחר יכולה להיות נקודת מפנה בבגרות של השחקנים”.
בשורות הקבוצה יחסר בראש ובראשונה הקשר הברזילאי לוקאס סלינאס, שקרע את הרצועה הצולבת במשחק האחרון נגד בית"ר ירושלים והוא למעשה סיים את העונה. בקבוצה כואבים מאוד את הפציעה של סלינאס, שהיה אמור להיות העוגן של הקבוצה בעונה הקרובה. עוד שחקן שייעדר מחר הוא הוא יעקב בריהון, שנפצע אתמול באימון המסכם ויחמיץ את ההתמודדות בסמי עופר.
לוקאס סלינאס יורד מהמגרש (חגי מיכאלי)בדיוק ברגע הנכון יחזור הבלם טימוטי אוואני, שלא נכלל בסגל מול בית"ר ירושלים. הבלם יחזור למרכז ההגנה, כשבן שמעון יחזור למערך של שלושת הבלמים הרגיל שלו, ביחד עם ננאד סבטקוביץ’ וגיל כהן. סמואל אלאבי צפוי לחזור להרכב במקום לוקאס סלינאס, שלצידו נאור סבג. עוז בילו גם הוא עשוי לפתוח בהרכב, כמו כן אבנעזר מאמאטה וחמודי כנעאן.
הרכב משוער: יואב גראפי, זוהר זסנו (בן זקן), טימותי אוואני, ננאד סטבקוביץ’, גיל כהן, דויד קופרמן, סמואל אלאבי, נאור סבג, עוז בילו, מוחמד כנעאן, אבנעזר מאמטה.
בכר: "עשינו את המקסימום, מרימים את הראש"