פרד רוטן, שמונה למאמן מכבי חיפה בחודש ינואר, העניק היום (שלישי) ראיון נרחב ל”Elfvoetbal” ההולנדי בו התייחס לחיים בישראל, לשינויים המקצועיים שעשה במועדון הירוק, השאיפות להמשך והקשיים עם הגעתו, בעיקר לאור האכזבות שנחל המועדון בשנים האחרונות ביחס לציפיות של מועדון גדול.
מאמן הירוקים סיפר על קבוצתו מהכרמל: “כשהגעתי היה חסר לשחקנים לא מעט ביטחון עצמי, בעיקר בגלל שלא הצליחו לעמוד בציפיות של המועדון והאוהדים. מכבי חיפה זה מועדון שמזכיר את פיינורד, אוהדים נפלאים ורבים בכל רחבי הארץ, ומתי שהם לא מרוצים זה משפיע מיד על השחקנים. עשיתי מספר שינויים בקבוצה מאז שהגעתי, אנחנו עובדים קשה ומתאמנים פעמיים ביום, לפי איך שאני רואה את זה יש לנו עוד הרבה לאן להתקדם”.
רוטן: המטרה לסיים במקום ה-7“לא היה פשוט להגיע באמצע השנה”, אמר ההולנדי והוסיף: “השחקנים הורגלו לשחק בסגנון מסוים, ולא מעט פעמים הם חזרו לנורמות הישנות. אני נמצא במועדון גדול בכדורגל הישראלי, שלא מעט מהמשחקים לא פשוטים מול קבוצות מצוינות, גם כן מצמרת הליגה. אנחנו מושפעים לא מעט מהיריבות, כי כרגע אנחנו משחקים נגד קבוצות בפלייאוף התחתון, אז גם הרמה ירדה”.
פרד רוטן מתדרך את רועי קהת (עמרי שטיין)“הכדורגל והכדורסל פשוט אדירים בישראל, מקבלים סיקור גדול ונרחב בכל כלי התקשורת. האנשים במדינה? מאוד נחמדים, בעיקר בחיפה. זה מועדון גדול עם היסטוריה מפוארת שעשה דברים יפים גם בליגת האלופות. יש לנו אצטדיון נהדר, ולקבוצות קשה מאוד לשחק בו מולנו. החיים בישראל? חמים ונעים, מזג אוויר נהדר שכיף לגור בו, במיוחד העבודה שהעיר בה אני גר נמצאת על קו החוף, אז בכלל מהנה. חיפה עיר יפה, מלבד העבודה הקשה עם המועדון אני מטייל בארץ, יצא לי להגיע לירושלים ולראות את הכותל”.