כשעה לפני אימון הבוקר של מכבי חיפה, שחקני הקבוצה התבשרו מי מביניהם זומן לסגל נבחרת ישראל על ידי המאמן וילי רוטנשטיינר. ההפתעה הייתה נעימה, שכן לראשונה אחרי למעלה מעשור זומנו לא פחות משישה שחקנים: עופרי ארד, סאן מנחם, טאלב טוואטחה, מוחמד אבו פאני, נטע לביא ודולב חזיזה.
על פי ההיסטוריון יצחק הברמן, בשנת 2006 היו לא פחות משבעה שחקנים מחיפה במשחק ידידות מול דנמרק. מדובר בניר דוידוביץ’, אלון חרזי, אריק בנאדו, אדורם קייסי, עידן טל, שלומי ארבייטמן ומיכאל זנדברג. ב-1993 מול צרפת במשחק החוץ הזכור ביותר בתקופת שלמה שרף, הוזמנו גם שישה שחקנים: אלון חרזי, משה גלאם, רוני לוי, אלון חזן, ראובן עטר ואייל ברקוביץ’. השניים האחרונים כבשו בניצחון הסנסציוני 2:3.
אוהדי חיפה מעודדים מחוץ לסמי עופרשיא הזימונים היה במשחק הידידות מול רומניה בספטמבר 1993, שם היו לא פחות משמונה שחקנים שהוזמנו לסגל: רפי כהן, אלון חזן, אלון חרזי, משה גלאם, רוני לוי, אלון מזרחי, ראובן עטר ואייל ברקוביץ’. בחיפה אמרו הבוקר בסיפוק: “קבוצה מצליחה מייצרת הצלחה לבודדים".