ערב שכזה לא זוכרים במכבי נתניה חודשים רבים, אולי מאז המשחק האחרון של העונה שעברה, בו הבטיחו היהלומים את חזרתם למפעל אירופי לאחר עשור. אותו משחק הסתיים בהפסד 4:0 לא נעים למכבי חיפה בסמי עופר, אלא שאתמול (שלישי), היהלומים כבר גברו 1:2 על הירוקים בתום הארכה, העפילו לחצי גמר גביע המדינה ועונה שהייתה רעה עד לפני קצת יותר מחודשיים, יכולה להפוך לחלומית.
הקבוצה של רן קוז'וק, שזוכה למחמאות מקיר לקיר, הצליחה לעשות מה שלא הרבה קבוצות עושות, לנצח את הירוקים במגרש הביתי והמלא שלהם ואולי להשכיח מעט את טראומת גמר הגביע מלפני קצת פחות מארבע שנים באותו האצטדיון. בסיום המשחק, הם השאירו את חדר ההלבשה נקי ומצוחצח, בהשארת נבחרת יפן במונדיאל האחרון, ובמועדון כתבו בדף הטוויטר הרשמי: “כבשנו, עלינו, חגגנו, ניקינו”.
חדר ההלבשה של מכבי נתניה בסמי עופר (הטוויטר הרשמי של מכבי נתניה)היהלומים היו מצוינים מהפתיחה ולמרות שנכנסו לפיגור, הם לא ויתרו וביצעו מהפך כשמי שכבש את שער הניצחון היה שוב, פטריק טוומאסי, שהמשיך את כושרו המצוין עם שער שביעי בשמונה משחקים.
זה התחיל עם הקהל, המשיך בחדר ההלבשה בחגיגה שנערכה דקות ארוכות, כשגם המנהל המקצועי אלמוג כהן והמאמן קפצו ונראו מאושרים מאי פעם והסתיים במסעדה בשעת לילה בנוכחות כל השחקנים והצוות. אבל אם תשאלו אנשים בנתניה, הם יספרו לכם שהאמינו מהרגע הראשון.
רן קוז'וק (עמרי שטיין)"לעלות מול מכבי חיפה זה מדהים, אבל לעלות בדרך הזאת? שאנחנו משחקים ככה? אנחנו פשוט קבוצת כדורגל" אמרו שחקנים בקבוצה. "יש פה חבורה של שחקנים עם אופי. חגגנו כמו שצריך, אבל יש לנו את חצי הגמר וככל הנראה את הפלייאוף העליון והעונה שלנו רק התחילה".
המאמן רן קוז'וק הבהיר לאורך כל השבוע לשחקנים שהם מסוגלים לבוא ולנצח וגם במהלך המשחק, יותר נכון עם תחילת ההארכה הוא הבהיר להם זאת. "האמנו בעצמנו לא רק אתמול, אלא גם בתקופה הקשה. אנשים יכולים להתרשם מאיך ששיחקנו מול מכבי חיפה, אבל בסופו של דבר אנחנו משחקים בדרך הזאת בכל אצטדיון בארץ וזה לא משנה איפה או אם זה משחק בית או חוץ".
לא מעט שחקנים זכו אתמול למחמאות, כשהבולט מכולם הוא הבלם רז שלמה, שרשם משחק מושלם כמו גם טוומאסי שהמשיך בכושרו הנפלא. הבשורה הפחות טובה הגיעה מגזרת הפצועים, כשלא מעט שחקנים סיימו את המשחק תשושים. הכוכב הגנאי של הקבוצה הוחלף עקב עומס וגם פלאמן גלאבוב תפס את רגלו במשך דקות ארוכות, אך נראה שמצבו של אמיר ברקוביץ', הוא החמור ביותר ובנתניה יעשו בקרת נזקים ב-48 השעות הקרובות, לקראת המפגש עם עירוני ק"ש בשבת, משחקו בו קבוצתו של קוז’וק תוכל להבטיח את המקום בפלייאוף העליון.
שחקני מכבי נתניה חוגגים בסיום (עמרי שטיין)"אני לא חושב שאנשים מבינים כמה קשה לשחק במגרש כזה עם אווירה כזו”, סיכם השוער איתמר ניצן. “כשמכבי חיפה במומנטום, אני חושב שקבוצות פי כמה וכמה חזקות מאיתנו הופתעו פה. זה קשה ברמה מטורפת ומגיע לכל מי שקשור למועדון הזה שאפו ענקי. זה לא רק לנצח פה, זה גם לחזור מפיגור. ברגע שאתה מקבל את הגול הראשון, זה סרט נע של מצבים והצלחנו לעצור את זה ולנצח משחק סופר קשה".
על השינוי במהלך העונה הוסיף ניצן: "אני לא חושב שהציפיות מאיתנו היו הבעיה. היו המון דברים שלא אוכל לפרט, אבל אנחנו ברצף של שישה ניצחונות ולא הפסדנו ב-2023. הציפיות המחודשות מאיתנו הגיעו עוד לפני המשחק הזה. אנחנו עומדים מול כל הקבוצות הגדולות והקבוצה עוד תלך ותשתבח. הבאנו תואר אחד למועדון השנה ואנחנו מתמודדים על עוד אחד".
על רז שלמה ויכולתו המרשימה: "רז אמנם צעיר, אבל יש לו אינטליגנציית משחק גבוהה וזה אחד הדברים שהוא שדרוג משמעותית. מדובר בבלם הטוב בארץ לדעתי".
פרנזי פיירו ורז שלמה (עמרי שטיין)