לא כך קיוותה מכבי חיפה לפתוח את השנה החדשה. הירוקים חזרו מפגרת הנבחרות למפגש מול מכבי פתח תקווה באצטדיון שלמה ביטוח וחטפו סטירה מצלצלת, כאשר נכנעו 3:2 בדקה ה-96, במשחק שייזכר בעיקר כמופע האימים של בלמה הקרואטי של האלופה, לורנצו שימיץ’.
הבלם, שהחליף את שון גולדברג הפצוע בהרכב, יעדיף לשכוח את הערב האומלל שלו. הוא שגה בשער הראשון כשיצא גבוה מדי, איבד כדור והוביל למהלך של טל בן חיים שנגמר בשער עצמי של סק. הירוקים של מסאי דגו התעוררו כשבתוספת הזמן של המחצית הראשונה הרגע לו ליאור רפאלוב כל כך חיכה לו סוף סוף הגיע. הקשר הוותיק ניצל בישול של דיא סבע והבקיע את שערו הראשון בקדנציה המחודשת במכבי חיפה.
אבל השער הזה לא הוציא למכבי פ”ת את הרוח מהמפרשים. מכבי חיפה אמנם לחצה ושלטה, אך המלאבסים היו תכליתיים וניצלו כל טעות בצד השני. בדקה ה-81, עוד אחת כזאת של שימיץ’ סידרה לאנס מחמיד את השני. האלופה עוד הצליחה לחזור בזכות דיא סבע שהשווה, אך הסיום היה כל כולו של המארחת. שימיץ’, בטעות שלישית ואומללה, איבד כדור ברחבה למחמיד, שבישל לטוקלומטי את שער הניצחון בדקה ה-96, ממנו הירוקים כבר לא הצליחו לחזור.
אחרי שלושה מחזורים ושני משחקים ששיחקה, מכבי חיפה בבעיה. אחרי שבית הדין הוריד לה נקודה, היא כעת עם שתי נקודות בלבד, כשהיא רואה את מכבי ת”א כבר במרחק של 5 נקודות ממנה. לאלופה יש עוד משחק חסר להשלים, אך לא לפתיחת העונה הזאת ציפה מסאי דגו בליגה. כעת, המאמן יעמוד באתגר המשמעותי ביותר שלו עד כה בתפקיד, כזה שקודמו ברק בכר הצטיין בו מכל –לא לתת לקבוצה שלו לשקוע למשבר, עוד לפני שהיא נקלעת אליו. מנגד, כל המחמאות מגיעות למכבי פ”ת ובני לם. המלאבסים שיחקו עם המון אומץ ואחרי שלושה משחקים, הם רושמים ניצחון ראשון ועדיין לא הפסד בליגה.
מחצית שניה
-
'90+6
- שער! מכבי פ"ת עלתה ל-2:3 מדהים: לא ייאמן. לורנצו שימיץ' שוב טעה, כשהפעם איבד כדור ברחבה לאנס מחמיד וכובש שער השוויון עט על המציאה, העביר כדור רוחב לעידן טוקלומטי והאחרון כבש מקרוב. הלם מוחלט בשלמה ביטוח, מופע אימים של הבלם הקרואטי
-
'90+1
- צהוב לרובי לבקוביץ' על בזבוז זמן
-
'88
- שער! מכבי חיפה השוותה ל-2:2: הירוקים לא ויתרו, דיא סבע הגיע לכדור ומהאוויר בעט כדור לא חזק מדי, אבל מאוד מדויק שעשה את הדרך לרשת מסף הרחבה
-
'86
- סוף פודגוראנו נכנס במקום סונדגרן במכבי חיפה
-
'84
- צהוב לצ'ירון שרי
-
'83
- בעיטה של שרי הלכה למשקוף
-
'81
- שער! מכבי פ"ת עלתה ל-1:2: הלם בשלמה ביטוח. כדור סתמי שנשלח קדימה גרם לשימיץ' להתבלבל, הבלם נפל ואפשר לאנס מחמיד לגלגל באחד על אחד פנימה
-
'79
- מחמוד ג'אבר במקום רפאלוב, שסיים משחק מצוין
-
'79
- עלי מוחמד יצא, שואו במקומו
-
'77
- רפאלוב דחף את טפר וספג כרטיס צהוב
-
'76
- אנס מחמיד במקום סליו גווינדו
-
'76
- גדעון אקווה במקום מאור לוי בפ"ת
-
'70
- אריק שוראנוב נכנס במקום דין דוד
-
'70
- חילוף כפול בחיפה: ענאן חלאילי פינה את מקומו לעילאי חג'ג'
-
'64
- ירדן כהן נפצע ופינה את מקומו ללורנצו פרמאטי האיטלקי
-
'64
- חילוף כפול במכבי פ"ת: טל בן חיים פינה את מקומו לתומר לוי
-
'59
- מכבי חיפה המשיכה להתקרב, עוד בעיטה של חלאילי הלכה מעל השער
-
'47
- חיפה עלתה בטירוף למחצית השנייה, דיא סבע ניסה לבעוט לפינה הקרובה, לבקוביץ' הדף
מחצית ראשונה
-
'45+2
- שער! מכבי חיפה השוותה ל-1:1: קבלו אותו - ליאור רפאלוב! דיא סבע קיבל את הכדור ברחבה ושם כדור על מגש לרפאלוב, שעצר ועם פס קליל הכניע את לבקוביץ' וכבש את שערו הראשון בקדנציה המחודשת בחיפה
-
'44
- מכבי חיפה ניסתה לחזור למשחק, בעיטה של חלאילי הלכה מעל השער
-
'36
- שער! מכבי פ"ת עלתה ל-0:1: המלאבסים שיחקו ללא פחד ובאו על שכרם. לורנצו שימיץ' יצא עם הכדור קדימה ואיבד אותו למאור לוי, הקשר התקדם ומצא בצד ימין את טל בן חיים, והאיש הבולט של המלאבסים מפתיחת המשחק חתך למרכז ובעט ברגל שמאל כדור שטוח ששינה כיוון בעזרתו של עבדולאי סק והכניע את ניצן. הלם בשלמה ביטוח
-
'28
- איזה פספוס של ענאן חלאילי. שחקן הכנף הצעיר נשלח ע"י צ'ירון שרי בכדור עומק גאוני, אך במקום לעבור את לבקוביץ', ניסה למסור לדין דוד והגנת המלאבסים הרחיקה את הסכנה
-
'24
- מכבי פ"ת הייתה מסוכנת מאוד. שוב עידן טוקלומטי, הפעם החלוץ ניסה לסובב לרחוק כדור שטוח, אך ניצן שוב היה במקום
-
'20
- מכבי פ"ת כמעט עקצה. שוב טל בן חיים מימין, הפעם עם כדור רוחב לעידן טוקלומטי שבעט בנגיעה וסחט הצלה יפה מניצן
-
'17
- עוד הזדמנות למכבי חיפה. ענאן חלאילי חטף והעביר מהר לדין דוד, החלוץ ניסה לבעוט אך הכדור הגיע לדיא סבע שהגביה משמאל, חלאילי התגנב ובעט מהאוויר לקורה
-
'15
- מצב ראשון למכבי פ"ת. אחרי פעולה יפה בצד ימין, טל בן חיים הגביה לרחבה שם חיכה הדר פוקס, אך בלם הצעיר נגח מעל השער
-
'6
- הזדמנות ראשונה למכבי חיפה. ליאור רפאלוב קיבל את הכדור בצד שמאל, חלף על פני הדר פוקס והעביר כדור רוחב מושלם שהגיע לדיא סבע, האחרון בעט בנגיעה אך רובי לבקוביץ' הדף לקרן
-
'1
- המשחק החל בשעה המתכוננת, למרות תורי ענק שהיו בחוץ ולא אפשרו לאוהדי מכבי חיפה להיכנס בזמן למשחק
-
'1
- השופט הראשי, אביעד שילוח, הוציא את ההתמודדות לדרך!