מאמן מכבי חיפה ברק בכר הצליח לקראת המשחק מול עירוני טבריה להפתיע, כאשר אחרי שבוע של אימונים בלבד בקבוצה הבוגרת, הרכיב את איאד חלאילי ב-11 של הקבוצה.
איאד היה שותף ל-90 דקות ובהחלט סיפק לא מעט דקות טובות. אחיו הבכור ענאן חלאילי שעשה בשנה שעברה את אותה דרך עד שנמכר במחיר שיא של 7.5 מיליון אירו לאוניון סן ז’ילואז הבלגית, לא הסתיר את התרגשותו מהופעת הבכורה של איאד.
ענאן, שבתקופה האחרונה מתאושש מדלקת בברכו ואמור לחזור מחר להתאמן, אמר: "זה אחד הרגעים הכי מרגשים שהיו לי בחיים לראות את אחי הקטן בטלוויזיה בהופעת הבכורה שלו בסמי עופר מול 30 אלף אוהדים, ואני שמח בשבילו".
איאד חלאילי (עמרי שטיין)על היכולת של אחיו במגרש אמר ענאן: "לגבי ההופעה שלו, אני חושב שעבור ילד בן 18 זו הופעה טובה מאוד. הוא הראה ניצוצות והראה שיש לו משהו ברגליים. הכי חשוב זה שהוא שיחק עם הרבה ביטחון, הוא צריך לעבוד קשה ולהמשיך להתאמן טוב כי הוא עוד לא עשה כלום בכדורגל".
בכר: "התחלנו בצורה טובה, לא משחק גדול"