אכזבה, כך במילה אחת ניתן לתאר את התחושות בקרב שחקני ואנשי מכבי חיפה אחרי ה-1:1 אמש (ראשון) מול בית"ר ירושלים. הקבוצה שזכתה בשלוש אליפויות ברציפות מוצאת את עצמה אחרי שמונה מחזורי ליגה בפער של שש נקודות מהראשונה בטבלה, מכבי ת"א, כל זאת עוד לפני משחק ההשלמה בין שתי הקבוצות בבלומפילד.
מול בית"ר חניכיו של מסאי דגו אמנם הגיעו למספר גדול של מצבים כדי לכבוש יותר משער אחד אבל חוסר ריכוז ליד השער מנע מהקבוצה להשיג בסופו של דבר הכרעה: "אנשים כאן לא ממש מבינים את גודל הבעיה ואת האפשרות שאם נמשיך ככה לאבד נקודות נאבד גם את המאבק על התואר כבר בשלב כזה של העונה. אם לא נתעורר נצטרך להיפרד מהר מאוד מהאליפות", אמרו בקבוצה.
בחיפה חוששים שאחד הדברים שאמורים להדאיג את דגו הוא מה שיקרה אם הקבוצה תצא בשלב מוקדם מהמרוץ ובמצב כזה איך יצליח לייצר מתח בריא בחדר ההלבשה מול שחקנים שכבר הספיקו לזכות בתארים במועדון. התחושה הכללית שהדברים תלויים גם במנהל המקצועי גל אלברמן שזכה בשנה שעברה ללא מעט שבחים על התנהלותו, בזמן שהשנה טוענים במועדון שמסע הרכש שביצע היה רחוק מלהרשים והדברים הם בעיקר לגבי לורנצו שימיץ' ו"שואו" שאינם משדרגים בלשון המעטה את הקבוצה.
דגו:"יש משחקים שפחות הולך,ממשיכים הלאה""אלברמן הוא האיש שבנה את הקבוצה השנה ובחירת שחקני הרכש הייתה בעיקר שלו והוא זה שיצטרך לסייע ולמצוא יחד עם דגו את הפתרונות כיצד האליפות לא תברח לנו כבר בשלב זה של העונה. ברור כמעט לכל אחד שנהיה חייבים חיזוק של 4-5 שחקני רכש", הוסיפו בקבוצה.
מי שהצטיין אתמול ולא בפעם הראשונה העונה היה החלוץ הצעיר ענאן חלאילי שהוכיח שוב ושוב על קו ימין מדוע בחיפה בחרו להעניק לשחקן צעיר בגילו חוזה מפתה עם סכומים של שחקן בוגרים לגיטימי בקבוצה. אגב, משכורותו של חלאילי תשודרג מדי שנה בצורה משמעותית כאשר תג המחיר כפי שנחשף ב-ONE יעמדו על 4.5 מיליון אירו.
גל אלברמן (עמרי שטיין)לקראת המשחק המכריע מול פנאתינייקוס ביום חמישי ביוון ינסו בקבוצה להכשיר לפחות את אחד מהשניים, שון גולדברג או עלי מוחמד, שסובלים מפציעות ונגרעו אתמול מהסגל. דגו יצטרך שוב לעשות רוטציה בין שחקני הסגל בעיקר מתוך רצון לשמור על חלוקת עומסים בין המשחק בחמישי שהוא סופר קריטי להמשך הדרך באירופה לבין משחק הדרבי ביום ראשון.