אחרי שמכבי חיפה השלימה בפחות משבוע שלוש הארכות חוזה של שלושה שחקני הרכב משמעותיים, דולב חזיזה, עבדולאי סק ודניאל סונדגרן, וכאשר למעשה נותר רק להשלים את החתימה הפורמלית של עלי מוחמד על החוזה לשנתיים נוספות, הקבוצה תחל הערב את הכנות המעשיות לקראת הדבר האמיתי, משחק הגומלין של פלייאוף האלופות ביום שלישי בשווייץ מול יאנג בויז.
לרשות המאמן מסאי דגו יעמוד סגל כמעט מלא להוציא את פייר קורנו המוצהב. מדובר בחיסרון משמעותי ביותר בעיקר בשל העובדה שבסגל אין מגן שמאלי מחליף. במכבי חיפה מודעים לצורך הגדול לחפש מגן שמאלי ישראלי ולפחות כרגע מתקשים למצוא מגן כזה. במצב שכזה, לדגו אין יותר מדי אלטרנטיבות במשחק מהסוג הזה בו כל תוצאה פרט לניצחון תגנוז את החלום להגיע שוב לליגת האלופות.
לפיכך, האופציה היחידה שיש בידי המאמן היא להמשיך ולשחק במערך של שלושה בלמים, כאשר דולב חזיזה יתופקד הצד שמאל ודניאל סונדגרן באגף ימין. פועל יוצא מזה הוא שהבלם החדש לורנצו שימיץ' נמצא חזק בתמונת ההרכב לצד עבדולאי סק ושון גולדברג. מקומם של עלי מוחמד בקישור, כמו זה של מחמוד ג'אבר והקפטן צ'ירון שרי, מובטחים.
לורנצו שימיץ' (עמרי שטיין)סימן השאלה הגדול הוא סביב הרכבתו של דיא סבע. האחרון לא מצליח להפיק את מה שמצפים ממנו: "סבע חייב להיות הרבה יותר חד ומסוכן ליד השער. לשחקן בסודר גדול שלו להגיע למצב אחד זה פחות מדי. עכשיו אנחנו מרחק משחק אחד מליגת האלופות, הכל אפשרי", אמרו במועדון.
על המשבצת של סבע מתמודדים ענאן חלאילי הצעיר ודין דוד, שאחד מהם אמור לשחק לצידו של פרנזי פיירו שבמשחק האחרון נראה נואש לנוכח המאבקים הפיזיים מול הגנת היריבה, ויצטרך בגומלין להתרכז הרבה יותר במה שקורה בתוך הרחבה מאשר לבוא בתלונות לשופטים.
דגו: "שתי הקבוצות שיחקו בגישה התקפית"