בפעם השלישית בתוך פחות מחודש מכבי חיפה עשתה כבר אתמול (ראשון) את דרכה לאצטדיון טדי בירושלים והפעם על מנת לפגוש הערב (20:30) את היריבה העירונית, הפועל חיפה, שמארחת את הדרבי. אם בשני המשחקים בטדי מול מכבי ת"א ובית"ר ירושלים, מכבי חיפה חזרה עם אפס נקודות, הרי שהפעם חניכיו של ברק בכר נחושים לחזור עם כל הקופה.
בכר מתכנן שינוי אחד בהרכב לעומת זה שפתח בניצחון על הפועל חדרה: דולב חזיזה יחליף באגף הימני את מאור קנדיל, שלא יהיה בסגל. מעבר לכך אמורים להמשיך כל עשרת השחקנים שפתחו מול חדרה ובכללם שלושת הבלמים: עבדולאי סק, שון גולדברג ופדראו. מי שאמור להמשיך ולקבל קרדיט באגף השמאלי הוא מתיאס נהואל. בכר שם לו מטרה להמשיך ולתת לנהואל סדרה של משחקים בהרכב על מנת שהשחקן יתחבר ויתחיל להציג את כישוריו, ובכך להצדיק את ההשקעה הגדולה עליו בסכום שיא של 2.5 מיליון אירו.
בקישור ימשיכו לשחק עלי מוחמד שהיה בירידה במשחקים האחרונים, מחמוד ג'אבר והקפטן ליאור רפאלוב כאשר בחוד ישחקו בצוותא דיא סבע ודין דוד שמצוים בכושר הבקעה מצוין. במצב דברים שכזה, כאשר בספסל יעמדו לרשות בכר שחקנים בעלי אופי התקפי דוגמת גדי קינדה וקסנדר סברינה, יש למכבי חיפה בספסל לא מעט שחקנים שיכולים להכריע את המשחק.
שלישייה במרכז ההגנה. פדראו (שחר גרוס)מי שנמצאים מחוץ לסגל הם, כאמור, קנדיל וגם קני סייף שמוצא את עצמו השנה במציאות לא פשוטה כלל וכלל. לעומת זאת, עילאי חג'ג שהיה ביציע במשחק האחרון, חוזר לסגל וגם החלוץ עומר דהן שכבש שער אחד בניצחון של קבוצת הנוער במחזור האחרון מול ראשל"צ. על פי הסיכום בין המאמנים, דהן שיחק רק מחצית אחת בנוער והוא למעשה יהיה החלוץ המחליף היחיד הערב על הספסל.
מי שימשיך וימצא את עצמו מחוץ להרכב הוא סברינה שנקלע לסיטואציה שבשני המשחקים האחרונים הוא עולה מהספסל. בדומה אליו, גם המגן ויטאל אנסימבה והבלם אולכסנדר סירוטה יתחילו על הספסל ויחכו להזדמנות להשתלב.
המסר במכבי חיפה לקראת המשחק הוא לנסות ולהשיג הכרעה כבר ב-20 הדקות הראשונות של המשחק ולשם כך נראה שהקבוצה תתנפל על היריבה מרגע השריקה כפי שקרה בלא מעט דרבים של בכר מעונות האליפות. 4,300 אוהדי מכבי חיפה הבטיחו את מקומם בדרבי.
ההרכב המשוער: שריף כיוף, דולב חזיזה, עבדולאי סק, שון גולדברג, פדראו, מתיאס נהואל, עלי מוחמד, מחמוד ג'אבר, ליאור רפאלוב, דיא סבע ודין דוד.
בכר: זה טוב לליגה שיש הרבה קבוצות בצמרת