מחזור הפתיחה של ליגת העל עמד בצל העננה הכבדה שהטיל משרד הבריאות, עם איומו להגביל את הכנסת הקהל לאצטדיונים. בשל החשש, במנהלת ובקבוצות שמו דגש משמעותי על הקפדה על ההנחיות מצד הקהל, ואף יצאו במספר קמפיינים בנושא. למרות זאת, במפגש בין הפועל חדרה למכבי חיפה באצטדיון בנתניה, מסתבר שדווקא על ספסלי הקבוצות לא הייתה הקפדה מספקת בנושא.
עוזרי המאמן של הקבוצות, גיא צרפתי ממכבי חיפה ואסף נמני מהפועל חדרה, לא עמדו בהנחיות של המנהלת ובשל כך הגיעו אמש (רביעי) לבית הדין המשמעתי של ההתאחדות לכדורגל, וספגו קנס של 1,000 ש”ח מהדיין שמעוני, לאחר שהואשמו בסעיף של עבירה על חוקת/תקנוני/הוראה של ההתאחדות.
בדוח השופט של איתן שמואלביץ’ נרשם: “במהלך המחצית הראשונה, גם עוזר מאמן הקבוצה הביתית הפועל חדרה, אסף נמני, וגם עוזר מאמן הקבוצה האורחת, מכבי חיפה, גיא צרפתי, לא נשמעו להנחיות מנהלת הליגה וההתאחדות לכדורגל וגם התעלמו מבקשת השופט הרביעי ולא עטו מסיכות”.
שחקני מכבי חיפה מתכוננים לראש השנה