מכבי חיפה תעלה היום (ראשון) הילוך בכל מה שנוגע להכנותיה לקראת משחק הגומלין מול קייראט בסיבוב המוקדמות הראשון של ליגת האלופות, אחרי ה-1:1 בסמי עופר. הירוקים, שמקווים לעבור את המשוכה בהצלחה ולהתחיל להתכונן לכוכב האדום בלגרד, יקיימו אימון בכפר גלים ובערב ימריאו לקזחסטן, שם מתוכננים להם שני אימונים לקראת המפגש עם האלופה המקומית.
הקפטן נטע לביא יחמיץ את המשחק וגם את המפגש הראשון מול הכוכב האדום בלגרד, אם הירוקים יעפילו, אחרי שאובחן עם סדק קטן בשוקית בעקבות הפציעה מול הקזחים בסמי עופר. בשל כך, לביא צפוי להיעדר כשלושה שבועות ולא יעלה לטיסה לקזחסטן, כדי להמשיך ולקבל טיפול בישראל.
ברק בכר לאחר השוויון עם קייראטדולב חזיזה לא התאמן בימים האחרונים בשל וירוס ממנו הוא סובל, אך ימריא למשחק. מי שמן הסתם לא יעלו על הטיסה הם מוחמד עוואד שאמור במהלך השבוע להכריע האם הוא עובר לבני סכנין או שלקבוצה מעבר לים, טאלב טוואטחה שמנסה להסדיר את שחרורו ולזכות בפיצוי כספי, נהוראי יפרח שנמצא בדרכו להפועל עפולה או הפועל חדרה, סתיו נחמני שאמור לעבור להפועל לנוף הגליל ומקסים פלקושצ'נקו שמחזיק במספר גדול של הצעות מהארץ אבל משוכנע שיזכה להצעה טובה מעבר לים.
כך או כך, לאלופה יש סגל מספיק עמוק על מנת לעשות את ההתאמות הדרושות כדי לנסות ולעבור שלב. קייראט נחשבת כרגע לקבוצה עדיפה בזכות כושר המשחק שלה, אבל בחיפה משוכנעים שיש להם מספיק כלים יצירתיים בחלק הקדמי על מנת להשיג את הניצחון המיוחל. ברק בכר מן הסתם תתרגל באימונים גם בעיטות 11 מטר, תרחיש שיכול לקרות במידה והמשחק יסתיים אחרי הארכה בתוצאת תיקו.
חזיזה (אם יחלים), חוסה רודריגס וככל הנראה דין דוד יהיו חלק מהשינויים בהרכב לעומת המשחק הראשון. רודריגס יחליף את לביא, דוד צפוי לעלות ב-11 במקומו של גודסווי דוניו וחזיזה על חשבונו של עלי מוחמד. השאלה הגדולה כרגע היא לגבי עמדת המגן השמאלי, עליה נאבקים סאן מנחם ושון גולדברג, כשישנה אפשרות שהאחרון יזכה לעדיפות ויפתח בהרכב.
שון גולדברג (האתר הרשמי של מכבי חיפה)