המחזור ה-18 של ליגת העל ייפתח היום (שבת, 15:00) כאשר מכבי חיפה תארח באצטדיון סמי עופר את עירוני קריית שמונה במטרה להתאושש מההפסד הכואב לבית”ר ירושלים במחזור הקודם.
כאמור, הירוקים רשמו במחזור שעבר הפסד ביתי, 3:1 מול היריבה מהבירה, שקטע רצף של ארבעה משחקי ליגה ללא הפסד. הקבוצה מהכרמל חסרה את דין דוד הפצוע ואת עלי מוחמד המורחק.
הרכב מכבי חיפה: שריף כיוף, דולב חזיזה, עבדולאי סק, אולכסנדר סירוטה, עיליי פיינגולד, קני סייף, איתן אזולאי, גדי קינדה, ליאם חרמש, קסנדר סברינה ודיא סבע.
הרכב קריית שמונה: אסף צור, נועם כהן, שי בן דוד, עאיד חבשי, בילאל שאהין, סאקו בנגורה, כריסטיאן מרטינס, יאיר מרדכי, כריסטיאן בלה, רועי זיקרי וג’ארדל סילבה.
החבורה של ברק בכר רחוקה חמש נקודות מהפועל באר שבע המוליכה וארבע נקודות ממכבי תל אביב הסגנית, והיא יודעת שאסור לה לאבד נקודות נוספות בבית מול יריבה נחותה ממנה על הנייר. בצד השני, הקבוצה של שי ברדה מפתיעה עד כה העונה ומדורגת ערב המחזור במקום השישי. למרות זאת, היא נמצאת במומנטום שלילי וסופרת שלושה הפסדים רצופים בכל המסגרות.