אחד האנשים שתרמו הכי הרבה לספורט הישראלי בכלל ולכדורגל בפרט, יעקב שחר, חוגג היום (רביעי) את יום הולדתו ה-79. הבעלים והנשיא של מכבי חיפה, שהפך במו ידיו את הקבוצה מהכרמל לאימפריה זוללת תארים, קיבל כבר פרס על מפעל חיים ממנהלת הליגות לכדורגל ומהוועד האולימפי על תרומתו.
שחר, שנולד בנס ציונה ב-1941, התאהב בכדורגל עוד מילדותו ואף היה שחקן פעיל בעצמו בסקציה נס ציונה, שם שיחק גם בקבוצה הבוגרת. בעקבות כניסתו לעולם העסקים פרש ממשחק פעיל. לפני שרכש את מכבי חיפה שחר היה הספונסר של בית”ר ירושלים בשנות ה-80 ורק לאחר מכן של הירוקים מהכרמל.
מכבי חיפה מפתיעה את בעלי המנויים הקשישיםבשנת 1992 רכש את חיפה וכבר בעונתו השנייה במועדון הוביל את אחת הקבוצות הטובות בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, שלקחה אליפות ללא הפסד ליגה אחד (שיא שמחזיק עד היום).
יענקל’ה, כפי שמכנים אותו כולם, הוביל את הימים היפים ביותר שידע הקהל הירוק. תחתיו (כבעלים) הקבוצה זכתה ב-8 אליפויות,ב-4 גביעי מדינה ו-4 פעמים בגביע הטוטו. שחר היה הראשון בישראל שהצעיד מועדון אל ליגת האלופות (2002) ועשה זאת פעם נוספת ב-2009/10.
יעקב שחר (עמרי שטיין)כמו כן, מכבי חיפה תחתיו קבעה היסטוריה והפכה לקבוצה הישראלית הראשונה שזוכה בשש אליפויות בעשור אחד (תחילת המילניום). הוא הוביל את מכבי חיפה אל שמינית גמר גביע אופ”א בעונת 2006/7, רבע גמר גביע אירופה למחזיקות גביע ב-1998/99 והשיג את הניצחון האירופי הגדול ביותר – 0:8 על חזאר לנקראן.
הבעלים הירוק גם הקדיש לכל אורך הזמן הרבה מאוד משאבים לפיתוח מחלקת הנוער של המועדון. תחת ניהולו המשובח והמסור עברו מאות כדורגלנים שהפכו עם השנים לפנים של הכדורגל בישראל – אייל ברקוביץ’, אריק בנאדו, יניב קטן, ניר דוידוביץ’, אלון חרזי, יוסי בניון, אלון חזן, אדורם קייסי, ליאור רפאלוב, תומר חמד, בירם כיאל, דקל קינן ועוד רבים וטובים.
יעקב שחר באימון מכבי חיפה (חגי מיכאלי)שחר לא מסתפק רק בכדורגל הישראלי. הוא תורם גם רבות לספורטאים אולימפיים והפך לספונסר של השחיין יעקב טומרקין, המתעמל אלכס שטילוב, האתלטית חנה קנייזבה מיננקו והג'ודאית אליס שלזינגר.
עכשיו זה הזמן שלכם, גולשי ONE, לקבוע מהו הרגע הגדול ביותר של שחר במכבי חיפה: האם זו העפלה ההיסטורית לליגת האלופות, הניצחון על פאריס סן ז’רמן בקריית אליעזר, טיפוח שחקני הנוער, שמינית גמר גביע אופ”א או מספר התארים הגדול שליקט עם השנים.