מכבי חיפה המשיכה את הכנותיה לקראת משחק גביע המדינה היום (שלישי, 19:20) מול הפועל אום אל פאחם מהליגה הלאומית. הירוקים לוקחים ברצינות גדולה את המשחק מתוך רצון שלא להיות מופתעים כבר בשלב שמינית הגמר של המפעל מול קבוצה שקצרה הצלחה בסיבוב הקודם מול מכבי ת"א. מרקו בלבול עשוי לאפשר למספר שחקנים מנוחה, עאיד חבשי שלא יעמוד לרשותו של המאמן במשחק מול סקציה נס ציונה בליגה יפתח בהרכב. טרנט סיינסבורי לא תורגל בהרכב, עופרי ארד יחליפו.
כמו כן, יובל אשכנזי שפתח בכל משחקי הליגה של הירוקים העונה יזכה למנוחה, כשמקסים פלקושצ’נקו יעלה במקומו. גם סאן מנחם יזכה למנוחה, כשהמגן הניגרי הצעיר איקוום אוטין יקבל את ההזדמנות ב-11. מוחמד עוואד צפוי להחליף את מלך השערים של ליגת העל ניקיטה רוקאביצה, כשירדן שועה יחכה להזדמנות שלו מהספסל.
במקביל, מכבי חיפה נערכת לינואר וכפי שאמר יותר מפעם אחת בלבול, הקבוצה מחפשת שחקן קישור במקום ז’אנדו פוקס שישדרג את הקבוצה. בחיפה רוצים להביא שחקן שיהווה תחרות לשחקני הקישור הקיימים ויהיה תחלופה הולמת לכל אחד מהשחקנים במידה ואחד מהם ייחסר מסיבה כזו או אחרת.
בלבול: השחקנים הוכיחו, שמחים מאודבמידה ושחקן זר לא יימצא, מכבי חיפה תחזור לאופציית מוחמד אבו פאני שהושאל להפועל חדרה ועל פי החוזה הקיים בין שתי הקבוצות, לחיפה יש אופציה להחזירו בינואר. אבו פאני שמצטיין בשורות חדרה עם שלושה שערים ושני בישולים לא אמור להתנגד למהלך מתוקף ההסכם וישאף לחזור במידה שיזכה לדקות משחק גדולות יותר.
ז'אנדו פוקס (עמית מצפה)המגן אוטין שבתחילת העונה היה מתוכנן להתאמן עד ינואר ואז להיות מושאל לקבוצה אחרת, נשאר כרגע על תקן מחליף לסאן מנחם. במידה וחיפה תמצא שחקן ישראלי שיכול לענות על הצרכים של שחקן שממלא תפקיד באגף ימין ושמאל כאחד, אוטין עשוי להיות מושאל לטובת זר אחר אם יימצא כזה. ירדן שועה שלא זכה לדקות משחק מול נתניה אינו מתוכנן בשלב זה לפחות להיות מושאל לאף קבוצה.
הרכב משוער: ג’וש כהן, ארנסט מבוקה, עפרי ארד, עאיד חבשי, איקוום אוטין, מקסים פלקושצ’נקו, נטע לביא, צ’ירון שרי, דולב חזיזה, יאניק ווילדסחוט (סינטיהו סלליך) ומוחמד עוואד.