במכבי חיפה החלה הספירה לאחור לקראת המשחק מול מכבי נתניה. השחקנים שצריכים לשוב לארץ לאחר ששיחקו עם נבחרותיהם הם ג'ורג' מנדז'ק, ששיחק אתמול (שלישי) 90 דקות ב-0:0 של קמרון מול נבחרת מלאווי במוקדמות אליפות אפריקה וסיידובה סומא, ששיחק מחצית ב-1:1 של גינאה נגד רואנדה. אגב, סומא החליף את נאבי קייטה מליברפול שנפצע.
מלבד מנדז’ק, סומא ורמי גרשון, שמתאושש מפציעה, למאמן פרד רוטן יש את רוב הכלים כדי להריץ ולהכין את חניכיו למשחק. אין זה סוד שמדובר על משחק לא פשוט עבור חיפה, שמשחקת טוב לפרקים, אבל לא כובשת מספיק, דבר שמשאיר אותה עם שש נקודות מ-18 אפשריות עד כה. מדובר במאזן גרוע ולדעת כולם רק ניצחון מול נתניה בא בחשבון.
נראה שהדילמה המרכזית של רוטן תהיה סביב שחקני הקישור ובכללם רועי קהת ואופיר מזרחי, שישבו ביציע במשחק האחרון. מזרחי נקלע לסיטואציה חדשה אבל ממשיך להתאמן בצורה מקצוענית ואינו מתלונן. כזכור, מזרחי היה האיש שיזם פנייה לחיפה וביקש לעזוב לפני תום מועד ההעברות, דבר שדחק את השחקן לסוף הרוטציה בסגל. על פי כל ההערכות, מזרחי אמור בקרוב לחזור לסגל.
רועי קהת (עמרי שטיין)לגבי קהת הדברים קצת יותר מורכבים שכן על המשבצת שלו הגיע סומא, שמן הסתם יזכה לקרדיט גדול יותר. ארנסט מבוקה וסאן מנחם הבטיחו את מקומם בהרכב של רוטן, שמן הסתם גם הפעם יעדיף לא לבצע שינויים מהותיים בהרכב.