בזמן הגרלת שמינית גמר גביע המדינה היום (ראשון) ניר ברקוביץ' בכלל ישן זאת לאחר שמאמן אום אל פאחם חגג כל הלילה עם שחקניו את ההדחה של מכבי תל אביב, ולאחר מכן תפס תנומה קלה, עד שאשתו העירה אותו ובישרה לו שמכבי חיפה מחכה לו כפי שרצה: "היא העירה אותי ואמרה - יש לך את מכבי חיפה".
ברקוביץ' לא התעצבן על ההגרלה ואמר: "זה יהיה יום חג באום אל פאחם, המגרש בטח יהיה מלא. בכל אופן, משחק מעניין כי גם זו סגירת מעגל למשפחת ברקוביץ'”. לשאלה, האם אחרי האלופה קבוצתו יכולה להדיח עוד קבוצה אמר מאמן המפתיעה מהלאומית: “הכול אפשרי בעפולה, זה המבצר שלנו”.
שמינית גמר הגביע: ברקוביץ' מול חיפה“אני חבר של מרקו בלבול, כפי שאני מכיר אותו הוא בטח יעשה חיזוק בחלון ההעברות הקרוב”, הוסיף המאמן. כמו כן, ברקוביץ' יודע שהוא בבעיה כי בשלישי מחכה לו בני סכנין בדרבי המגזר במסגרת הליגה הלאומית, אך השחקנים שלו עדיין בחגיגות הגביע: "הראש שלהם לא במשחק, אבל מחר באימון נוריד אותם לקרקע", הוא הבטיח.