מכבי חיפה הצליחה להפתיע מאוד היום (ראשון) את אחד מכוכבי הקבוצה בעבר, אריק בנאדו, שאימן את קבוצת הנוער אך פוטר והוחלף על ידי בני לם, בכך ראה את המועדון הירוק מסמן לו את הדרך החוצה.
בנאדו תקף את הירוקים בחריפות: “הבוקר נדהמתי לקבל הודעה מהנהלת מועדון מכבי חיפה על פיטוריי מאימון קבוצת הנוער. הודעת פיטוריי הפתיעה אותי מאוד בעיקר על רקע העובדה שנקבע כבר תאריך פתיחת עונה ולאחר שהכנתי ועמלתי על התכניות המקצועיות לעונה שעתידה לבוא . מיותר לציין את החיבור הרגשי שלי למועדון וכמה הוא חשוב לי ולכן קשה לי מאוד עם החלטת המועדון, בפרט שהדבר נעשה לאחר עונה אחת בלבד מתוך חוזה של שנתיים (שעל בסיס תנאי זה הסכמתי לחזור לקבוצת הנוער למרות הצעות רבות שהיו לי מקבוצות בוגרים)”.
אזולאי: נשבר החלום כשעזבתי את מכבי חיפהעוד הוסיף: “זה לא סוד שהעונה האחרונה הייתה מאתגרת במיוחד, עזיבת מו אלאך באמצע העונה, קבלת החלטות מקצועיות טרם הגעתי לקבוצה, הסגל הצעיר באופן חריג לעומת יתר קבוצות הליגה ולמרות כל אלה נתתי את כל כולי לאורך כל העונה ועשיתי את המקסימום ויותר מכך. הרגשתי שליחות מיוחדת לייצב ולטייב את מחלקת הנוער של המועדון המצויה בתקופה פחות טובה בהתאמה עם הקבוצה הבוגרת (לכך סיבות רבות שאדבר עליהן בעתיד), לצורך כך עבדתי ימים כלילות על מנת ליצור מכלול של תוכניות לשינוי ושיפור המחלקה וקבוצת הנוער בפרט לצערי הרב תוכניות לחוד ומציאות לחוד, ולא הצלחתי להשלים את המשימה, ושלא באשמתי”.
לסיום מסר: “מעציב ומאכזב מאוד.לגלות שמועדון שגדלתי בו ושיחקתי בו שנים רבות ושביחד קטפנו מספר שיא של תארים בחר להראות לי את הדרך החוצה באופן פוגע במיוחד. בהזדמנות זו רוצה להודות לכל השחקנים והצוות שעבד איתי וכמובן לכל הקהל הירוק, אוהב”.
אריק בנאדו (עמית מצפה)מכבי חיפה מסרה בתגובה לדברים: “הסיבה מקצועית”