זה אמנם לקח זמן רב וגרם להרבה עצבים בקרב תושבי חיפה, אך היום (שלישי) נראה כי היה שווה לחכות - הבנייה של אצטדיון סמי עופר, שאמור להיות אצטדיון ברמה עולמית, הושלמה, וכעת מחכים לליטושים אחרונים ולאישורים סופיים כדי לפתוח את האצטדיון באופן רשמי.
ההערכה היא שהאצטדיון ייפתח במאי, אז המשטרה ומכבי האש אמורים לתת את הסכמתם לפתיחתו. למרות שייפתח במאי, המשחק הראשון שייערך בו אמור להיערך רק בסוף יולי או בתחילת אוגוסט, בשל הרצון להביא קבוצה בעלת שם עולמי לאירוע, דבר שלא יתאפשר בעקבות המונדיאל שנערך בקיץ.
האופציה להביא את ברצלונה למשחק הפתיחה ירדה מהפרק, בשל העלויות הגבוהות, וכעת מנסים להנחית בישראל את אלופת איטליה, יובנטוס, שמגיעה מהעיר טורינו, עליה יכריזו בקרוב כעיר התאומה של חיפה.
למרות השלמת הבנייה, מאחורי הקלעים מתנהל מאבק כספי בין עיריית חיפה למועצת ההימורים. הטוטו, שהתחייב להעביר 132 מיליון שקל לצורך הבנייה, לא העביר את כל הסכום מאחר ולטענתו עיריית חיפה מפרה את כללי ההסכם בין הצדדים. הטוטו תובע את הנספח השיווקי-פרסומי ככתובו וכלשונו. בנספח ההסכם מצוין שהשלטים יהיו בצבעים אדום-וצהוב, וכך דורש הטוטו, מה שהוביל למאבק עם עיריית חיפה שמתנגדת לכך.
הצצה לאצטדיון סמי עופר
 |
| אצטדיון סמי עופר. המשחק הראשון: כבר בקיץ הקרוב (עמית מצפה) |
|
| |
 |
| אצטדיון סמי עופר מבפנים. הכל כבר מוכן (עמית מצפה) |
|
| |